De aanval van Napoleon Bonaparte tijdens de slag b Sherpa Deken

De bijtende rook van de strijd prikte in Gros' ogen terwijl hij ineengedoken zat te midden van de chaos. Het gedonder van kanonnen en het geratel van musketten vulden de lucht. De Fransen waren opnieuw teruggedreven, hun poging om de brug in te nemen was op bloedige wijze mislukt. Maar daar, oprijzend uit de rook, stond Napoleon. ---- Verdwenen was het beeld van een generaal te paard. Hier stond Napoleon vastberaden op het modderige slagveld, een scherp silhouet in zijn blauwe jas. Zijn linkerhand hield zijn zwaard naar buiten, een symbool van bevel. Maar het was zijn rechterhand die Gros' aandacht vasthield. Die omklemde de vlaggenmast van de Armée d'Italie, de Franse banier hoog geheven. --- Dit was geen trots gebaar, maar een wanhopige strijdkreet. Napoleon, de belichaming van de Franse strijdgeest, spoorde zijn mannen aan. Zijn onwankelbare houding was een baken van verzet in de storm van de strijd. Gros zag de vastberadenheid op Napoleons gezicht gegrift, de tol die de strijd had geëist, maar er was geen