66 POSTER

Mars (uitgesproken /ˈmɑ rz/) is de vierde planeet van de Zon in het Zonnestelsel. De planeet wordt genoemd naar Mars, de Romeinse god van de oorlog. Het wordt ook aangeduid als "Red Planet" omdat het roodachtig uitziet als gevolg van de aanwezigheid van ijzeroxide op het oppervlak. Mars is een terrestrische planeet met een dunne atmosfeer, met oppervlaktekenmerken die zowel de botscateurs van de maan als de vulkanen, valleien, woestijnen en poolijs petten van de aarde doen denken. Het is de locatie van Olympus Mons, de hoogste bekende berg in het zonnestelsel, en van Valles Marineris, de grootste canyon. Bovendien hebben in juni 2008 drie artikelen in de Natuur een enorme impactkrater getoond in het noordelijk halfrond van Mars, 10.600 km lang bij 8.500 km breed, of ongeveer vier keer groter dan de grootste nog ontdekte impactkrater, het bekken van de Zuidpool-Aitken. Naast de geografische kenmerken zijn de rotatieperiode van Mars en de seizoenscycli vergelijkbaar met die van de Aarde.