Ambrosius van Milaan (BEN 001) Briefkaart

Hier is een zittende St. Ambrosius van Milaan (ca. 340-397) bekleed met bisschoppelijk gewaad: mijter, witte alb en kop die donkerviolet van kleur is met een roos-roze voering. Zijn kruis, symbool van zijn kantoor, leans tegen een zuil aan zijn rechterkant (onze linkerkant). Een bekende predikant en leraar, hij schrijft. Hij houdt een pen in zijn rechterhand en balanceert een boek op zijn knie. Op de vensterbank achter hem zit een bijenkorf, zijn belangrijkste attribuut. + Zijn attribuut en patronages hebben een interessant achtergrondverhaal. Op een dag, zo gaat hun oorsprongsverhaal, sliep de baby St. Ambrosius in zijn wieg toen plotseling een zwerm bijen op zijn gezicht neerdaalde. De bijen deden hem geen kwaad, maar lieten een druppel honing achter op de lippen van de baby. Zijn verbijsterde Christelijke ouders beschouwden de gebeurtenis als een teken uit de hemel dat hun nakomelingen zouden opgroeien tot een welsprekende, honingtongspreker. Ze hadden het niet mis: het kind groeide uit tot volwassenheid, studeerde literatuur, rechten en retoriek, dat wil zeggen, gevorderd spreken in het openbaar, ging het openbare leven in, diende als een Romeinse gouverneur en werd uiteindelijk priester en bisschop van Milaan. Geen wonder dus dat St. Ambrosius bekend staat onder de bijnaam "The Honey Tongued Doctor" en patroonheilige werd van bijen, bijenkorven, imkers, kaarsenmakers of kaarsenmakers, en wasraffinaderijen of smelters! Overigens was in de Griekse mythologie ‘ambrosia’ het voedsel of de drink van de goden die hun onsterfelijkheid verleende. Bijenbrood, het voedsel gemaakt van nectar, stuifmeel en bijenspeeksel dat werkbijen voeden aan larven in de honingraatcellen van bijenkorven, wordt ook wel ‘ambrosia’ genoemd. Sommige imkers geloven dat dit synoniem de naam van de heilige bestendigt. + Feest: 7 december (het jubileum van zijn wijding in plaats van zijn dood) + Afbeelding Credit (BEN 001): Antiek afbeelding van St. Ambrosius van Milaan uit een laat 19e-eeuwse oleografie, oorspronkelijk uitgegeven door Benziger, Einsiedeln, Zwitserland, uit het privé-collectie van de ontwerper van godsdienstige efemeren. Een oleograaf is een speciaal soort chromolithografie met een glanzende of gepolijste coating om het afbeelding meer op een olieverfschilderij te laten lijken.