Gekroonde Pretzel in Kopenhagen Poster

Een grote gekroonde pretzel hangt boven de ingang van een bakkerij in Kopenhagen, Denemarken. De pretzel wordt sinds ten minste de 12e eeuw gebruikt als embleem van bakkers en vroeger hun gilden in Zuid-Duitse gebieden. Een illustratie uit de 12e eeuw in de Hortus deliciarum uit de Zuidwest-Duitse Elzas-regio (nu Frankrijk) bevat mogelijk de vroegste afbeelding van een pretzel. Er zijn tal van verhalen over de oorsprong van pretzels, evenals de oorsprong van de naam; de meeste zijn het erover eens dat ze een christelijke achtergrond hebben en werden uitgevonden door Duitse monniken. Een ander verhaal meldt dat een Italiaanse monnik pretzels uitvond als beloning voor kinderen die hun gebeden leren. Hij noemt de reepjes gebakken deeg, gevouwen om armen die over de borst gekruist lijken, 'pretiola' ("kleine beloningen."). Binnen de Katholieke Kerk werden pretzels beschouwd als religieuze betekenis te hebben voor zowel ingrediënten als vorm. Pretzels gemaakt met een eenvoudig recept met alleen bloem en water konden tijdens de vasten worden gegeten.