I Love Clams T-shirt

Het woord "clam" kan worden gebruikt voor zoetwatermosselen en andere tweekleppige zoetwaterkanaals en voor mariene tweekleppigen[1] In de Verenigde Staten kan "clam" op verschillende manieren worden gebruikt: één, als algemene term voor alle tweekleppige weekdieren. Het woord kan ook in beperktere zin worden gebruikt, namelijk tweekleppigen die in sediment graven, in tegenstelling tot die welke zich aan het substraat hechten (bijvoorbeeld oesters en mosselen), of die kunnen zwemmen en migreren, zoals schelpen. Bovendien kan "clam" in nog beperktere zin worden gebruikt om een of meer soorten veelgeconsumeerde mariene tweekleppigen te noemen, zoals in de zinsnede "clam chowder", dat wil zeggen een dikke schelpdiersoep die gewoonlijk met de harde klep wordt gemaakt. Veel eetbare tweekleppigen hebben een ruwweg ovale vorm; de eetbare scheerklep heeft echter een langwerpige, parallelle schelp, waarvan de vorm die van een ouderwetse rechte scheermes suggereert. In het Verenigd Koninkrijk is "clam" een van de gangbare namen van de verschillende soorten tweekleppige weekdieren[2], maar wordt het niet als algemene term gebruikt om eetbare schelpdieren te bestrijken, en wordt het niet als algemene term voor alle tweekleppige weekdieren gebruikt. Talrijke eetbare tweekleppige soorten in zee leven begraven in zand of modder, en ademhalen door middel van sifons die het oppervlak bereiken. In de Verenigde Staten worden deze klokken verzameld door "te graven voor klokken" of door te graven. In oktober 2007 werd ontdekt dat een Arctica islandica clam, gevangen voor de kust van IJsland, minstens 405 jaar oud was, en werd het oudste levende dier ter wereld verklaard door onderzoekers van de Universiteit van Bangor, zie Ming (clam). Wat het begrip eetbare klokken betreft, zijn de meeste soorten tweekleppigen op zijn minst eetbaar. Sommige zijn echter te klein om nuttig te zijn, en niet alle soorten worden als tastbaar beschouwd. Het woord "clam" heeft geleid tot de metafoor "vastklammen", dat wil zeggen het weigeren van het woord, althans voor een bepaald onderwerp. Een "clam shell" is de naam die wordt gegeven aan een plastic houder die scharnierend is en die bestaat uit twee gelijke helften die samenvallen.