Kharkiv, Oekraïne met Oekraïense vlag T-shirt

Kharkiv (Oekraïens: Х а к в) is de op één na grootste stad van Oekraïne. De stad ligt in het noordoosten van het land en is de grootste stad van de historische regio Slobozhanshchyna. De stad werd in 1654 opgericht en was een belangrijk centrum van de Oekraïense cultuur in het Russische Rijk. Kharkiv werd in december 1917 de eerste stad in Oekraïne die de Sovjetmacht erkende en later de hoofdstad van de Socialistische Sovjetrepubliek Oekraïne werd. Kharkiv bleef de hoofdstad van de Oekraïense SSR tot 1934, toen het naar Kiev werd overgebracht. Op dit moment is het het bestuurscentrum van de regio Kharkiv en het bestuurscentrum van het omliggende district Kharkiv, terwijl de stad zelf een speciale status heeft in de regio. Vanaf 2006 bedroeg de bevolking 1.461.300. Kharkiv is een belangrijk cultureel, wetenschappelijk, educatief, vervoers- en industrieel centrum van Oekraïne, met 60 wetenschappelijke instituten, 30 instellingen voor hoger onderwijs, 6 musea, 7 theaters en 80 bibliotheken. De industrie is voornamelijk gespecialiseerd in machines. Er zijn honderden industriële bedrijven in de stad. Onder hen bevinden zich wereldwijd belangrijke reuzen zoals het Morozov Design Bureau en de Malyshev Tank Factory (wereldleiders op het gebied van tankproductie in de jaren dertig tot en met de jaren tachtig); Khartron (lucht- en ruimtevaart en nucleaire elektronica); en de turbineproducent van turbines. Er is een ondergronds systeem voor snelle doortocht (metro) met ongeveer 38,1 km (24 m) spoor en 29 stations. Kharkiv is een bekende mijlpaal op het Vrijheidsplein (Maidan Svobody, voorheen Dzerzhinsky Square genoemd), het op dit moment op zes na grootste stadsplein in Europa, en het op twaalf na grootste plein ter wereld. Kharkiv was een gaststad voor de UEFA Euro 2012 en ontving drie groepwedstrijden in het metalistisch stadion.