Naam, Starry Wingtip van Small Magellanic Cloud Bagagelabel

Galaxies, sterren en Nebulae-serie: het uiteinde van de "vleugel" van het Melkwegstelsel van de Kleine Magellanic Cloud is verbluffend in dit nieuwe uitzicht van de Grote Observatoria van NASA. De Small Magellanic Cloud, of SMC, is een klein melkwegstelsel van ongeveer 200.000 lichtjaren, dat ons eigen melkwegspiraalmelkwegstelsel omgeeft. De kleuren vertegenwoordigen golflengten van licht over een breed spectrum. Röntgenstralen uit het Chandra X-ray Observatorium van NASA worden in het paars getoond; het zichtbare licht van de Hubble Space Telescope van NASA is rood, groen en blauw; en infraroodobservaties uit de Spitzer Space Telescope van NASA zijn ook in het rood weergegeven. Het spiraalmelkwegstelsel in de onderhoek ligt eigenlijk achter deze nevel. Andere verafgelegen sterrenstelsels die honderden miljoenen lichtjaren of meer ver weg liggen, kunnen rond de rand van het afbeelding worden gestrooid. De SMC is een van de dichtstbijzijnde galactische buren van de Melkweg. Hoewel het een klein, of zogenoemd dwergsterrenstelsel is, is het SMC zo helder dat het zichtbaar is voor het ongeëvenaarde oog van het zuidelijk halfrond en in de buurt van de evenaar. Veel navigatoren, waaronder Ferdinand Magellan, die zijn naam aan de SMC leent, gebruikten deze om hun weg over de oceanen te vinden. Afbeelding: NASA/CXC/JPL-Caltech/STScI