Nationaal Embleem van de Sovjet-Unie Koffiemok

De Unie van Socialistische Sovjetrepublieken was een socialistische staat op het Euraziatische continent die tussen 1922 en 1991 bestond en die door de communistische partij als hoofdstad van Moskou werd bestuurd als een eenpartijstaat.Een unie van meerdere subnationale Sovjetrepublieken, haar regering en economie waren sterk gecentraliseerd. De Sovjet-Unie heeft haar wortels in de Russische revolutie van 1917, die de imperiale autocratie heeft afgezet. De Bolsjewieken, geleid door Vladimir Lenin, hebben de voorlopige regering omver gegooid. De Russische Socialistische Federatieve Sovjetrepubliek werd opgericht en de Russische burgeroorlog begon. De Rode Armythe kwam verschillende gebieden binnen van het voormalige Russische Rijk en hielp lokale communisten de macht in te grijpen. In 1922 waren de Bolsjewieken een overwinning, die de Sovjet-Unie vormde met de eenwording van de Russische, Transkaukasische, Oekraïense en Wit-Russische republieken. Na de dood van Lenin in 1924, een gezamenlijk leiderschap van de trojka en een korte machtsstrijd, kwam Joseph Stalin midden jaren 20 aan de macht. Stalin zette de staatsideologie in voor het marxisme-Leninisme en startte een centraal geleide economie. Als gevolg daarvan onderging het land een periode van snelle industrialisatie en collectivisering, die de basis vormde voor zijn latere oorlogsinspanningen en dominantie na de Tweede Wereldoorlog. Na de verspreiding van het fascisme door Europa onderdrukte Stalin zowel de leden van de communistische partij als de bevolking door een sfeer van politieke paranoia te creëren en een systeem van correctiepakken in te voeren. In het begin van de Tweede Wereldoorlog ondertekende de Sovjet-Unie een niet-agressiepact met nazi-Duitsland, waarbij eerst confrontatie werd vermeden, maar het verdrag werd in 1941 genegeerd toen de nazi's binnenvielen, waardoor het grootste en bloedigste gevechtstheater in de geschiedenis werd geopend. Het grootste deel van het conflict bestond uit oorlogsslachtoffers uit de Sovjet-Unie, in de kosten voor het verwerven van de overhand over de Axis-troepen in hevige gevechten zoals Stalingrad, die uiteindelijk door Oost-Europa rijden en in 1945 Berlijn vangen, wat de overgrote meerderheid van de Duitse verliezen met zich meebracht. Het bezette Sovjetgebied dat werd overgenomen door de Axis-strijdkrachten in Midden- en Oost-Europa werd satellietstaten van het Oostblok. Ideologische en politieke meningsverschillen met tegenhangers van het Western Bloc die door de Verenigde Staten zijn geleid, hebben geleid tot de vorming van economische en militaire pacten, die in de langdurige Koude Oorlog zijn uitgelopen. Een destabilisatieperiode volgde op de dood van Stalin, waardoor de meest diepgaande maatschappelijke aspecten werden verminderd. De Sovjet-Unie begon vervolgens belangrijke technologische verworvenheden van de 20e eeuw, waaronder het lanceren van de eerste satelliet ooit en het eerste menselijke ruimtevaartuig ter wereld, dat het in de ruimte heeft gebracht. De Cubaanse raketcrisis van 1962 markeerde een periode van extreme spanning tussen de twee supermachten, die het dichtst bij een wederzijdse nucleaire confrontatie stonden. In de jaren zeventig volgde een versoepeling van de betrekkingen, maar de spanningen heropten zich met de Sovjetinvasie van Afghanistan in 1979. De bezetting trok economische middelen in en ging door zonder dat er zinvolle politieke resultaten werden bereikt. Eind jaren tachtig heeft de laatste Sovjetleider, Michail Gorbatsjov, geprobeerd de Unie te hervormen en in de richting van een Scandinavische sociale democratie te bewegen. Hij heeft het beleid van glasnost en perestrojka ingevoerd om een einde te maken aan de periode van economische stagnatie en de regering te democratiseren. Dit leidde echter tot de opkomst van sterke nationalistische en separatistische bewegingen. De centrale autoriteiten hebben een door de Baltische republieken en Georgië geboycot referendum gehouden, dat ertoe heeft geleid dat de meerderheid van de deelnemende burgers vóór handhaving van de Unie als hernieuwde federatie heeft gestemd. In augustus 1991 werd door hardliners een staatsgreep tegen Gorbatsjov gepleegd, met als doel zijn beleid terug te draaien. De staatsgreep is mislukt, waarbij het Russische President Boris Jeltsin een belangrijke rol heeft gespeeld bij het ombuigen van de staatsgreep, wat heeft geleid tot een verbod op de communistische partij. Op 25 december 1991 nam Gorbatsjov ontslag en ontstonden de overige twaalf republieken uit de ontbinding van de Sovjet-Unie als onafhankelijke postsovjetstaten. De Russische Federatie (voorheen de Russische SFSR) nam de rechten en plichten van de Sovjet-Unie over en wordt erkend als haar voortdurende rechtspersoonlijkheid.