Ophelia, John Everett Millais, 1851-1852 Kaart

Sir John Everett Millais (8 juni 1829 - 13 augustus 1896) was een Engelse schilder en illustrator die een van de oprichters van de Pre-Raphaelite Broederschap was. Hij was een kinderprodigy die, van elf jaar, de jongste student werd die de scholen van de Royal Academy binnenkwam. De Pre-Raphaelite Brotherhood werd opgericht in zijn familie thuis in Londen, in 83 Gower Street (nu nummer 7). Millais werd de beroemdste exponent van de stijl, zijn schilderij Christus in het huis van zijn ouders (1849-50) leidde tot een grote controverse en hij produceerde een afbeelding dat zou kunnen dienen als belichaming van de historische en naturalistische focus van de groep Ophelia in 1851-1852. Tegen het midden van de jaren '50 verhuisde Millais van de stijl van Pre-Raphaelite om een nieuwe vorm van realisme in zijn kunst te ontwikkelen. Zijn latere werken waren enorm succesvol, waardoor Millais een van de rijkste kunstenaars van zijn dag werd, maar sommige voormalige bewonderaars, waaronder William Morris, zagen dit als een uitverkoop (Millais heeft het nochtans toegestaan een van zijn schilderijen te gebruiken voor een sentimentele zeepreclame). Terwijl deze critici en de vroege 20e-eeuwse critici, die kunst lezen door de lens van het Modernisme, een groot deel van zijn latere productie als ontoereikend beschouwden, veranderde dit perspectief de afgelopen decennia, omdat zijn latere werken zijn gezien in de context van bredere veranderingen en geavanceerde tendensen in de bredere late 19e-eeuwse kunstwereld, en nu kunnen worden gezien als voorspellingen van de kunstwereld van de cadeau. Het persoonlijke leven van Millais heeft ook een belangrijke rol gespeeld in zijn reputatie. Zijn vrouw Effie was vroeger getrouwd met de criticus John Ruskin, die Millais's vroege werk had gesteund. De nietigverklaring van het huwelijk en haar huwelijk met Millais zijn soms gekoppeld aan zijn verandering van stijl, maar ze werd een krachtige promotor van zijn werk en ze werkten samen om commissies te krijgen en hun sociale en intellectuele kringen uit te breiden. Citaat:Wikipedia