Optisch prisma reflecterend en reflecterend licht ronde klok

In optica is een prisma een transparant optisch element met vlakke, gepolijste oppervlakken die licht afbreken. Ten minste twee van de vlakke oppervlakken moeten een hoek daartussen hebben. De exacte hoeken tussen de oppervlakken zijn afhankelijk van de toepassing. De traditionele geometrische vorm is die van een driehoekig prisma met een driehoekige basis en rechthoekige zijden, en in colloquiaal gebruik verwijst "prism" gewoonlijk naar dit type. Sommige soorten optisch prisma's zijn in feite niet in de vorm van geometrische prisma's. De rismen kunnen van om het even welk materiaal worden gemaakt dat aan de golflengten transparant is waarvoor zij worden ontworpen. Typische materialen zijn glas, kunststof en fluorite.