Oude Congreszaal in Baltimore Maryland Briefkaart

De bijeenkomst van het Continentaal Congres in Baltimore in 1776 was een cruciale gebeurtenis in de vroege dagen van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog en speelde een cruciale rol in het verloop van de oorlog en de toekomst van de Verenigde Staten. Geconfronteerd met de toenemende vijandelijkheden met Groot-Brittannië en het verlangen naar onafhankelijkheid, kwam het Continentaal Congres bijeen in Baltimore in het Maryland State House van 20 december 1776 tot 27 februari 1777. In deze periode kwamen afgevaardigden van de dertien Amerikaanse koloniën bijeen om belangrijke zaken te bespreken, waaronder de goedkeuring van de Artikelen van Confederatie, die zouden dienen als de eerste grondwet van het land tot de goedkeuring van de Amerikaanse grondwet in 1787. Een van de belangrijkste resultaten van het Baltimore Congres was de goedkeuring van de Onafhankelijkheidsverklaring op 4 juli 1776. Hoewel het Continental Congress eerder bijeen was gekomen in Philadelphia en de Lee Resolution op 2 juli had aangenomen, waarbij het officieel de onafhankelijkheid van Groot-Brittannië had uitgeroepen, was het in Baltimore dat ze Thomas Jefferson's welsprekende en historische ontwerp van de Declaration of Independence goedkeurden. Dit document kondigde de vastberadenheid van de koloniën aan om zich los te maken van de Britse overheersing en bevatte de beginselen van vrijheid en zelfbeschikking die de basis zouden vormen van de Verenigde Staten. De beslissing van het Baltimore Congress om de onafhankelijkheid formeel uit te roepen en de Verklaring te bekrachtigen was een keerpunt in de Amerikaanse geschiedenis en zette de weg in voor de lange en uitdagende onafhankelijkheidsstrijd die voor ons lag.