Rouen Cathedral West Facade Sunlight van Monet

Rouen Cathedral, West Facade, Sunlight van Claude Monet, olie op canvas 1894, is een landschapsschilderij van de reeks van 26 uitzichten van de beroemde, historische Gothische kathedraal die helder in het warme, gele daglicht is aangestoken tegen een briljante, azuurblauwe hemel. Het massieve, stenen kerkgebouw zaagt om het afbeelding vlak van de hoge, verticale samenstelling te vullen, maar lijkt zich te dematerialiseren in snel toegepaste penseelstreken van warme, gele lichten en coole, blauwe schaduwen die de vlotte effecten van licht, kleur en atmosfeer vangen zoals ze lijken te zijn voor een uitzicht die naar boven kijkt naar de verbazingwekkende architectuur. De kathedraalserie is uit het leven geplakt met oog voor de optische en atmosferische effecten van de natuur, en is een uitvloeisel van de techniek en het onderwerp van de Franse impressionisten en blijft een van de meest geliefde voorbeelden van hun nalatenschap tot op de dag van vandaag. Claude Monet (1840 - 1926) was de oprichter en belangrijkste drijvende kracht achter de Franse Impressionistische schilderschool. Monet, geboren in Parijs, studeerde met Eugene Boudin, die de grondbeginselen onderwezen van olieverfschilderingen en schilderij van plein-air (open lucht) esel, en later met schilder Charles Gleyre, die uiteindelijk bevriend was met collega-impressionisten Manet, Renoir, Bazille en anderen. De impressionisten verworpen door de Parijse salon en andere plaatsen van de academische instelling van de 19e eeuw, schilderden direct uit de natuur en maakten op tijd vage momenten vast, in heldere, gebroken kleuren en kleine, snelle penseelstreken. Monet woonde en studeerde in Londen en Holland en produceerde veel schilderijen, tot de eerste impressionistische tentoonstelling in 1874, waar zijn schilderij Impression: Sunrise leerde bekendheid en verdiende de groep zijn beroemde moniker. Na de dood van zijn kind en van zijn eerste vrouw Camille woonde Monet in Giverny, waar hij dankzij het toenemende succes een thuis en studio kon oprichten, omringd door uitgebreide tuinen. Monet beschilderde veel landschappen, waaronder tuinscènes en zijn beroemde kathedraalserie, met toenemende bezorgdheid over licht, kleur en atmosfeer, met een zorg voor kleur en vormen die op zijn oudere leeftijd op een soort abstractie zijn georiënteerd, waardoor hij een van de meest geliefde schilders van het moderne tijdperk is geworden.