Tarantula Nebula - Hubble afbeelding voor kosmisch Horloge

Galaxies, sterren en Nebulae serie A van de Tarantula Nebula. De Tarantula ligt 170.000 lichtjaar in de Grote Magellanic Cloud (LMC) aan de zuidelijke hemel en is duidelijk zichtbaar voor het blote oog als een grote melkachtige vlek. Astronomen geloven dat het LMC-sterrenstelsel momenteel een gewelddadige periode doormaakt in zijn leven. Het loopt rond de Melkweg en heeft er verschillende nauwe contacten mee gehad. Men vermoedt dat de interactie met de Melkweg een episode van energieke stervorming heeft veroorzaakt, waarvan een deel zichtbaar is als de Tarantula Nebula. Net boven het midden van het volledige afbeelding is er een enorm cluster van zeer warme sterren genaamd R136. De sterren in R136 behoren ook tot de meest massieve sterren die we kennen. R136 is ook een zeer jong cluster, waarvan de oudste sterren ongeveer 5 miljoen jaar oud zijn. De kleinste sterren vormen echter nog steeds, dus astronomen observeren R136 om de vroege stadia van de stellaire evolutie te begrijpen. Bij de onderrand van het volledige afbeelding vinden wij de stercluster Hodge 301. Hodge 301 is bijna tien keer ouder dan R136. Sommige sterren in Hodge 301 zijn zo oud dat ze al als supernovae zijn ontploft. De schokgolf van deze explosie heeft het gas in de Tarantula gecomprimeerd in de gloeidraden en vellen die rond het cluster worden gezien. afbeelding code: tarnebes Afbeelding credit: Deze mozaïek van de Tarantula Nebula bestaat uit afbeeldingen van de NASA/ESA Hubble Space Telescope's Wide Field and Planetary Camera 2 (WFPC2) en werd gecreëerd door 23 jaar oude amateur meer Danny LaCrue. Het afbeelding werd geconstrueerd door 15 individuele blootstellingen, genomen door middel van drie smalbandfilters die licht mogelijk maken van geïoniseerde zuurstof (501 nm, aangegeven als blauw), waterstof-alfa (656 nm, aangegeven als groen) en geïoniseerde zwavel (672 nm, aangegeven als rood). De blootstellingstijd voor de individuele afbeeldingen WFPC2 varieert tussen 800 en 2800 seconden in elke filter. De Hubble-gegevens zijn overgeheveld naar afbeeldingen die via smalle bandfilters worden meegenomen naar de New Technology Telescope van het Europees Zuid-Observatorium in het waarnemingscentrum La Silla in Chili. De Europese Ruimtevaartorganisatie Hubble heeft extra afbeelding verwerkt