Veterinaire wastekst visitekaartje

Een dierenarts, die een dierenarts wordt genoemd en die wordt ingekort door een dierenarts of dierenarts (Brits Engels), is een beroepsbeoefenaar die ziekte, aandoening en letsel bij niet-menselijke dieren behandelt. In veel landen is de lokale nomenclatuur voor beroepsonderwijs en -opleiding een gereguleerde en beschermde term, wat betekent dat burgers die niet over de vereiste kwalificaties beschikken en/of niet geregistreerd zijn, de titel niet kunnen gebruiken. In veel hoesjes zijn de activiteiten die een dierenarts kan ondernemen (zoals dierbehandeling of chirurgie) beperkt tot de beroepsbeoefenaren die als dierenarts zijn geregistreerd. In het Verenigd Koninkrijk bijvoorbeeld, zoals in andere rechtsgebieden, mag de behandeling van dieren alleen worden uitgevoerd door geregistreerde dierenartsen (met een paar welbepaalde uitzonderingen, zoals dierenartsen), en het is onwettig voor eenieder die niet geregistreerd is om zichzelf een dierenarts te noemen of een behandeling te verrichten. De meeste dierenartsen werken in klinische omgevingen, waarbij dieren direct worden behandeld. Deze dierenartsen kunnen bij een algemene praktijk worden betrokken, waarbij alle soorten dieren worden behandeld; kan gespecialiseerd zijn in een specifieke groep dieren, zoals gezelschapsdieren, dieren, dierentuindieren of paarden; of kan zich specialiseren in een nauwe medische discipline zoals chirurgie, dermatologie of interne geneeskunde.