Vintage reis Italië - Briefkaart

Italië, officieel de Italiaanse Republiek, is een unitaire parlementaire republiek in Zuid-Europa. In het noorden grenst het aan Frankrijk, Zwitserland, Oostenrijk en Slovenië langs de Alpen. In het zuiden bestaat het geheel uit het Italiaanse schiereiland Sicilië, Sardinië, de twee grootste eilanden in het Middellandse-Zee en vele andere kleinere eilanden. De onafhankelijke staten San Marino en Vaticaanstad zijn enclaves in Italië, terwijl Campione d'Italia een Italiaanse exclave is in Zwitserland. Het grondgebied van Italië beslaat ongeveer 301.338 km2 en wordt beïnvloed door een gematigd seizoensklimaat. Met 60,8 miljoen inwoners is het het vijfde dichtstbevolkte land in Europa en het 23ste land ter wereld. Rome, de hoofdstad van Italië, is al eeuwenlang een politiek en religieus centrum van de Westerne beschaving als hoofdstad van het Romeinse Rijk en de plaats van de Heilige Stoel. Na de achteruitgang van het Romeinse rijk heeft Italië talloze invasies van buitenlandse volkeren doorgemaakt. Eeuwenlang later werd Italië de geboorteplaats van de maritieme republieken en de renaissance. Door een groot deel van de postRomeinse geschiedenis was Italië gefragmenteerd in talrijke steden en regionale staten (zoals het Koninkrijk Sardinië, de Republiek Venetië en de kerkelijke staat), maar werd het land in 1861 verenigd. In de late 19e eeuw, door de Eerste Wereldoorlog en de Tweede Wereldoorlog had Italië een koloniaal imperium.