Vlag van Berlijn, Duitsland Sticker

Berlijn (/bɜːrˈlɪn/ bur-LIN; Duits: [bɛʁˈliːn] )[ is de hoofdstad en grootste stad van Duitsland, zowel qua oppervlakte als qua bevolking. Met 3,7 miljoen inwoners heeft het de hoogste bevolking binnen de stadsgrenzen van alle steden in de Europese Unie. De stad is ook een van de deelstaten van Duitsland, de derde kleinste staat in het land per gebied. Berlijn is omgeven door de deelstaat Brandenburg en de Brandenburgse hoofdstad Potsdam ligt vlakbij. Het stedelijk gebied van Berlijn heeft een bevolking van meer dan 4,6 miljoen en is daarom het meest bevolkte stedelijke gebied in Duitsland. De hoofdstad Berlijn-Brandenburg heeft ongeveer 6,2 miljoen inwoners en is de op één na grootste metropolitane regio van Duitsland na het Rijn-Ruhrgebied, evenals de op vijf na grootste metropolitane regio in termen van BBP in de Europese Unie. De stad werd gebouwd langs de oevers van de Spree, die uitmondt in de Havel in het westerne stadsdeel Spandau. De stad omvat meren in de westerne en zuidoostelijke stadsdelen, waarvan Müggelsee de grootste is. Ongeveer een derde van het gebied van de stad bestaat uit bossen, parken en tuinen, rivieren, kanalen en meren. Voor het eerst gedocumenteerd in de 13e eeuw en op de kruising van twee belangrijke historische handelsroutes, werd Berlijn aangewezen als de hoofdstad van het markgraafschap Brandenburg (1417-1701), het Koninkrijk Pruisen (1701-1918), het Duitse Rijk (1871-1918), de Weimarrepubliek (1919-1933) en Duitsland (1933-1945). Berlijn diende als een wetenschappelijk, artistiek en filosofisch centrum tijdens het tijdperk van de Verlichting, het neoclassicisme en de Duitse revoluties van 1848-1849. Tijdens de Gründerzeit veroorzaakte een door industrialisatie veroorzaakte economische boom een snelle bevolkingsgroei in Berlijn. Berlijn was in de jaren 1920 de op twee na grootste stad ter wereld. Na de Tweede Wereldoorlog en na de bezetting van Berlijn werd de stad opgesplitst in West-Berlijn en Oost-Berlijn, gedeeld door de Berlijnse Muur. Oost-Berlijn werd uitgeroepen tot de hoofdstad van Oost-Duitsland, terwijl Bonn de West-Duitse hoofdstad werd. Na de Duitse hereniging in 1990 werd Berlijn opnieuw de hoofdstad van heel Duitsland. Door zijn geografische ligging en geschiedenis wordt Berlijn "het hart van Europa" genoemd. Berlijn is een wereldstad van cultuur, politiek, media en wetenschap. De economie is gebaseerd op hightech en de dienstensector, die een breed scala aan creatieve industrieën, startende bedrijven, onderzoeksfaciliteiten en mediabedrijven omvat. Berlijn dient als een continentaal knooppunt voor lucht- en treinverkeer en heeft een complex openbaar vervoersnetwerk. Toerisme in Berlijn maakt de stad een populaire wereldwijde bestemming. Belangrijke industrieën zijn onder meer informatietechnologie, de gezondheidszorg, biomedische technologie, biotechnologie, de auto-industrie en elektronica. Berlijn is de thuisbasis van verschillende universiteiten, zoals de Humboldt Universiteit van Berlijn, Technische Universiteit Berlijn, de Berlijnse Universiteit voor de Kunsten en de Vrije Universiteit van Berlijn. De dierentuin van Berlijn is de meest bezochte dierentuin van Europa. Babelsberg Studio is 's werelds eerste grootschalige filmstudio-complex, en er zijn veel films die zich afspelen in Berlijn. Berlijn is de thuisbasis van drie Werelderfgoedlocaties: Museumeiland, de paleizen en parken van Potsdam en Berlijn, en de Berlijnse modernistische woonwijken. Andere bezienswaardigheden zijn de Brandenburger Tor, het Rijksdaggebouw, de Potsdamer Platz, het Memorial to the Murdered Jews of Europe en het Berlijnse Muur Memorial. Berlijn heeft vele musea, galerijen en bibliotheken.