Wachten op Edgar Degas

Wachten door Edgar Degas, pastel op papier c. 1882 is een schilderij van een jonge balletdanser in white tutu and dans costume die achteraan zit op een bank naast een oude vrouw in een zwarte jurk en een pet met een paraplu. De ballerina leent zich voor om haar enkel aan te raken en zich voor te bereiden op haar optreden, terwijl haar leraar of chaperon zich met een krachtige voorsprong aan het bekommeren is. Degas construeert zorgvuldig de gekantelde samenstelling om als bebouwde plak van het leven te verschijnen, heel erg zoals een foto. De kunstenaar maakt het pastelmedium tot de vorm en kleur van de creëer op meesterlijke wijze gebruik van verschillende lijnen en texturen, van vloeiend afgevlakte gebieden tot complexe broederijen en maakt uitdrukkelijk gemodelleerde details van figuren en kostuums bekend. Net als in Degas' olieschilderijen gebruikt de schilder ook een hele reeks toonwaarden, van het briljante wit van het balletkostuum tot de diepe, razendsnelle zwarte tinten van de jurk en het kostuum van de oude vrouw, met gedurfde accenten van briljante en contrasterende kleuren die de kunstenaar tot het hart van de impressionistische beweging stropdassen. Edgar Degas (Hilaire-Germain-Edgar Degas, 1834-1917) was een Franse schilder, rapporteur voor advies, beeldhouwer, printmaker, stichter van de school van het impressionisme, en een klassieke schilder van dansers en scènes uit het moderne leven. Degas begon vroeg in het leven te schilderen, en na een ontmoeting met de Franse klassieker J.A.D. Ingres, Degas bestudeerde het tekenen op de manier van Ingres bij de Ecole des Beaux-Arts onder Louis Lamothe. Degas woonde drie jaar lang in Italië, waar hij vele kopieën maakte na Michelangelo en de meesters van de Italiaanse renaissance. De kunstenaar, die zijn studio in Parijs oprichtte, was een geschiedenisschilder, maar begon zich te richten op materie uit het hedendaagse leven, onder invloed van zijn vriend Edouard Manet. Degas, die van de officiële Parijse salon werd afgestoten, trad in de rangen met de onafhankelijke impressionistische groep en tentoongesteld op hun eerste show in 1874, hoewel zijn klassieke aanpak, gebrek aan spontaniteit en minachting van het schilderij van plein-air easel hem weinig gemeen hebben met een groot deel van de groep. Degas schilderde veel portretten met diepgaand psychologisch inzicht, veel scènes uit het hedendaagse leven en genre schilderijen, en wijdde de helft van zijn levenswerk aan kleurrijke afbeeldingen balletdansers en figuren uit het klassieke vrouw. Degas's gedurfde kleurexperimenten die grenzen overschrijden tussen Realisme, Impressionisme en Modern schilderij, zijn originele samenstellingsmethoden, en zijn nauwgezette, berekende klassieke tekening in combinatie met de cantankerige afwijzing van starre regels door de kunstenaar, in combinatie met creëer een van de meest originele en geliefde kunstwerken in de geschiedenis.