Wereldwijde cluster NGC 2808 T-shirt

Dit Hubble telescoop afbeelding van een dichte zwerm sterren show de centrale regio van de mondiale cluster NGC 2808. Astronomen waren verrast toen Hubble drie generaties van clustersterren bespioneerde. De ontdekking verschilt ver van het standaardafbeelding van een globulair cluster. Decennialang dachten astronomen dat clustersterren op hetzelfde moment, op dezelfde plaats en vanuit hetzelfde materiaal gevormd werden, en dat ze al miljarden jaren samen ontwikkeld zijn. Globulaire clusters zijn de homesteaders van onze Melkweg Melkweg, geboren tijdens de vorming van ons sterrenstelsel. Het zijn compacte zwermen van typisch honderdduizenden sterren die door de zwaartekracht samen worden gehouden. Alle sterren in NGC 2808 werden geboren binnen 200 miljoen jaar zeer vroeg in het leven van het 12,5 miljard jaar oude massieve cluster. Van de ongeveer 150 bekende wereldwijde clusters in onze melkweg is NGC 2808 een van de meest massieve, met meer dan 1 miljoen sterren. De scherpe resolutie van Hubble's Advanced Camera for Surveys meet de helderheid en kleuren van de clustersterren om de drie stellaire populaties te vinden. De Hubble-afbeeldingen werden in mei 2005 en in augustus en november 2006 ingenomen. Het wetenschapsteam omvat G. Piotto, A.P. Milone en S. Villanova (Universiteit van Padua [Padova]), L.R. Bedin (European Space Agency, European Organization for Astronomical Research in the Southern Hemisphere, Space Telescope Science Institute), J. Anderson (Rice University), I.R. King (Universiteit van Washington), S. Cassisi en A. Pietrinferni (INAF- Astronomisch waarnemingscentrum van Collurania, Teramo) en A. Renzini (INAF-Astronomisch waarnemingscentrum van Padua (Padova)).