zwaan meisjes door W. Crane Tissuepapier

The Swan Maidens (1894) van Walter Crane (1845 - 1915). Het idee van het veranderen in een zwaan is vertegenwoordigd in de folklore van veel volkeren. In de noordelijke mythologie worden de Valkyries, die de vorm van zwanen kunnen aannemen, vaak Schwanenjungfrauen genoemd, wat "zwanenmaagden" betekent. In Duitse volksverhalen verschijnen ze vaak in rivieren en vijvers, trekken hun zwanenkleding uit en baden in koel water. Wie op dit moment zijn kleding wegneemt, die herfsten onder de kracht daarvan. In de Slavische mythologie zijn er ook zulke magische "zwaan" -meisjes - dit zijn hooivorken (samovils) van Zuid-Slavische (Servische en Bulgaarse) liederen, legenden en overtuigingen, en zwaanmeisjes uit Russische sprookjes.