Alligator Sunning at Galliard Lake, Dauphin Island Poster

"Alligator Sunning at Galliard Lake, Dauphin Island, AlabamaA" door Catherine Sherman An alligator zont zichzelf langs de rand van het Gaillard-meer in de Audubon Bird Sanctuary op Dauphin Island, Alabama. De waterlelies groeien in het water nabij de kust. In februari 2021 heb ik bijna elke dag een bezoek gebracht aan het toevluchtsoord, maar ik heb zelden de alligator gezien. Alligators zijn koudbloedig, dus ze zijn erg traag bij lage temperaturen. Soms waren de laagten op het eiland in de jaren dertig en veertig. Een paar nachten daalden de temperaturen onder het vriespunt, dus de alligator verstopte zich waarschijnlijk meestal in een hol. De Amerikaanse Alligators (Alligator mississippiensis) houden niet op in hun levensvorm; ze "bruut". Omdat ze koud bloedig zijn, reageren ze op de temperatuur van hun omgeving. Als het koud wordt, maken ze een ondergrondse of een hol en sluiten ze uit. Ze gaan niet slapen; als ze in een boorgat onder water blauwe plekken krijgen, moeten ze oppervlakte om te ademen. Terwijl ze hun metabolisme vertragen, stoppen ze met eten. Deze foto was het beste uitzicht dat ik van hem had. De paar andere keren dat ik hem zag, stond hij tegenover het meer. Ooit, toen ik het spoor in het toevluchtsoord liep, zag ik een groep mensen die vanuit het overkijkplatform in het water staren. Ik dacht dat ze naar de schildpadden keken, maar toen ik eindelijk mijn weg rond het meer maakte, kwam ik naar de overkant, zag ik dat de alligator naar zijn zonnedag zwemde. De bezoekers zeiden dat hij net onder het overzichtsplatform was. Ik heb al genoeg alligators gezien, maar als ze elusief zijn, is het spannender als je ze eindelijk vindt, vooral als ze op veilige afstand staan. Dauphin Island wordt beschouwd als een van de vier grootste locaties in Noord-Amerika voor het bekijken van de trekvogels in de lente. Het Sanctuary bestaat uit 137 hectare zeebos, moerassen en duinen, inclusief een meer, een moeras en een strand. Het driemijl-trailsysteem binnen het Sanctuary is een nationaal recreatielijn. Het toevluchtsoord bevindt zich aan het oostelijke uiteinde van het eiland Dauphin, een 14 mijl lang barrière-eiland ten zuiden van de kust van de Golf van Alabama. Het Sanctuary is een belangrijke habitat omdat het het grootste deel van het beschermde bos op het eiland is en het eerste landval voor neo-tropische trekvogels na hun lange vlucht door de Golf van Midden- en Zuid-Amerika elke lente.