Askia Mohammed T-shirt

Askia Muhammmad (1443-1538) was een van de grootste heersers in de Afrikaanse geschiedenis en de architect van het Songhai-rijk op het hoogtepunt. Na aan de macht te zijn gekomen in 1493 na de omverwerping van de opvolger van Sunni Ali, transformeerde hij Songhai tot het grootste en machtigste rijk in West-Afrika. Als vroom moslim en gedisciplineerd staatsman hervormde Askia het rijk met een gestructureerd systeem om de financiën, rechtspraak, landbouw en het leger te controleren. Zijn heerschappij bracht stabiliteit, welvaart en bestuurlijke verfijning die in die tijd zelden in de regio werden gezien. Hij versterkte de islam in het hele rijk, steunde geleerden en breidde leercentra zoals Timboektoe uit, dat een baken van kennis werd in de moslimwereld. Onder zijn leiding controleerde Songhai uitgestrekte trans-Saharische handelsroutes, waarbij goud, zout en goederen werden verhandeld die West-Afrika met de rest van de wereld verbonden. Hij regeerde tientallen jaren totdat hij in 1528 door zijn eigen zoon werd afgezet en zijn laatste jaren in ball