BENEDEN STROPDAS

De bijen vliegen insecten die nauw verwant zijn aan wespen en mieren, die bekend staan om hun rol bij de bestuiving en, in het hoesje van de bekendste bijensoort, de Europese honingbijen, voor de productie van honing en bijenwas. Bijen zijn een monofylletische lijn binnen het superfamilieidee, dat momenteel wordt beschouwd als een geklaagde Anthophila. Er zijn bijna 20.000 bekende bijensoorten in zeven tot negen erkende families, hoewel velen niet zijn beschreven en het aantal is waarschijnlijk hoger. Ze zijn te vinden op elk continent behalve Antarctica, in elke habitat op de planeet die planten bevat die door insecten bestoven bloeiende dieren bevatten. Sommige soorten, zoals honingbijen, hommels en niet-levende bijen, leven sociaal in kolonies. De bijen zijn aangepast voor het voederen aan nectar en pollen, de eerste voornamelijk als energiebron en de laatste voornamelijk voor eiwitten en andere voedingsstoffen. De meeste stuifmeel wordt gebruikt als voedsel voor larven. De bestuiving van bijen is zowel ecologisch als commercieel belangrijk; de afname van de hoeveelheid wilde bijen heeft de waarde van bestuiving verhoogd door commercieel beheerde bijenkasten van honingbijen.