BIKINI ATOLL HYDROGEN BOMB TEST 1946 POSTER

Waterstof Bomb Test Baker, op 25 juli 1946, een nucleaire detonatie onder water, was volgens de geschiedenis van de Task Force een gigantisch en ongekend spektakel. Het produceerde een enorme kolom van een miljoen ton water over een mijl hoog, en 80 tot 100 golven verspreidden radioactieve neerslag op nabijgelegen schepen, deels door regen en deels door een "bewegende kolom van radioactieve nevel". De waterkolom tilde het slagschip Arkansas op voordat het in de lagune werd geduwd. Uiteindelijk zonken negen schepen, waaronder een ander slagschip en een vliegtuig. Maar de ernstigste schade was onzichtbaar. Volgens het rapport van de JCS-evaluatiecommissie van de initiaal was het gevaar van radioactieve besmetting door de verspreiding van water zo gevaarlijk dat het "na vier dagen nog steeds onveilig was voor de inspectieteams die binnen een gevestigde veiligheidsmarge opereren, om alle nuttige tijd door te brengen in het centrum van het doelgebied of om schepen aan boord te hebben die daar verankerd zijn". Van de proefdieren op de doelschepen stierven alle varkens binnen een maand. Hoewel militaire experts al maanden eerder hadden voorspeld dat de radioactiviteit zich zou verspreiden, was de intensiteit ervan een verrassing.