Birmingham, Alabama Skyline Briefkaart

Birmingham werd opgericht in 1871, tijdens de periode na de burgeroorlog, door de fusie van drie reeds bestaande steden in de boerderij, met name de voormalige Elyton. Het groeide van daaruit, en annexeerde veel meer van zijn kleinere buren, in een industrie- en spoorwegtransportcentrum met focus op de mijnbouw, de ijzer- en staalindustrie en de spoorwegen. Birmingham werd benoemd tot Birmingham, een van de belangrijkste industriële steden van het Verenigd Koninkrijk. Veel, zo niet de meeste, van de oorspronkelijke kolonisten die Birmingham oprichtten, waren van Engelse afkomst. In het uitzicht van een schrijver was de stad gepland als een plaats waar goedkope, niet-eenzame en Afrikaans-Amerikaanse arbeidskrachten van het platteland van Alabama in de staalfabrieken en hoogovens van de stad konden worden ingezet, waardoor het een concurrentievoordeel zou opleveren ten opzichte van de industriële steden in het Midwesten en het Noordoosten. Vanaf de oprichting tot het einde van de jaren zestig was Birmingham een primair industrieel centrum van de Zuid. Het groeitempo van Birmingham in de periode van 1881 tot 1920 vertoonde zijn bijnaam The Magic City en The Pittsburgh of the South. Net als Pittsburgh waren de belangrijkste industrieën van Birmingham de productie van ijzer en staal, plus een belangrijk onderdeel van de spoorwegindustrie, waar in Birmingham zowel rails als spoorwagens werden geproduceerd. Op het gebied van de spoorwegen waren de twee belangrijkste spoorwegknooppunten in het diepe zuiden in de buurt van Atlanta en Birmingham, die in de jaren zestig begonnen en tot de dag van het cadeau doorgingen. De economie is in de tweede helft van de twintigste eeuw gediversifieerd. Hoewel de verwerkende industrie een sterke aanwezigheid in Birmingham handhaaft, zijn andere ondernemingen en industrieën zoals het bankwezen, de telecommunicatie, het vervoer, de transmissie van elektriciteit, de medische zorg, de universitaire opleiding, en de verzekering in opkomst gestegen. De mijnbouw in het gebied rond Birmingham is niet langer een belangrijke sector, met uitzondering van de steenkoolwinning. Birmingham is een van de belangrijkste bedrijfscentra in het zuidoosten van de Verenigde Staten en tevens een van de grootste bankcentra in de Verenigde Staten. Bovendien dient het gebied Birmingham als hoofdkwartier van één Fortune 500-bedrijf: Regio's financieel. Vijf Fortune 1000 bedrijven hebben hun hoofdkantoor in Birmingham.