Blauwvoetgent met Ei Briefkaart

"Blauwvoetgent Vrouwtje Met Ei, Galapagos Eilanden, Ecuador" door Catherine Sherman. Een vrouwelijke Blauwvoetgent broedt haar ei met haar heldere blauwe voeten op North Seymour Island in de Galapagos Eilanden van Ecuador. De Blauwvoetgent (Sula nebouxii) legt haar eieren op kale grond binnen een cirkel gevormd uit opgehoopte guano. Het vrouwtje legt één tot drie eieren, die na een broedperiode van ongeveer 41 dagen uitkomen. Genten broeden de eieren uit met behulp van warmte uit een rijk netwerk van bloedvaten in de zwemvliezen van de voeten. De Blauwvoetgent is gemakkelijk herkenbaar aan zijn karakteristieke heldere blauwe voeten. Mannetjes tonen hun voeten in een uitgebreid paringsritueel door hun voeten op en neer te bewegen terwijl ze voor het vrouwtje paraderen. Het vrouwtje is iets groter dan het mannetje en kan tot 90 cm lang worden met een spanwijdte tot 1,5 m en heeft grotere pupillen. De blauwe kleur van de zwemvliezen van de Blauwvoetgent komt van carotenoïde pigmenten uit zijn dieet van verse vis. Doffe voeten duiden op een slecht dieet of slechte gezondheid. Het dieet van de Blauwvoetgent bestaat voornamelijk uit vis. Het voedt zich met kleine scholenvis zoals sardines, ansjovis, makreel en vliegende vis. Het voedt zich ook met inktvis en afval. De Blauwvoetgent duikt in de oceaan, soms van grote hoogte, en kan onder water zwemmen op zoek naar zijn prooi. Het jaagt alleen, in paren of in grotere groepen. De naam gent komt van het Spaanse woord bobo (“dom”, “gek” of “clown”) omdat de Blauwvoetgent, net als andere zeevogels, onhandig is op het land. Ze worden ook als dwaas beschouwd vanwege hun ogenschijnlijke onbevreesdheid voor mensen. De Galapagos Eilanden zijn een UNESCO Werelderfgoed. De eilanden zijn beroemd om hun grote aantal endemische (unieke) soorten en werden bestudeerd door Charles Darwin tijdens de reis van de Beagle. Zijn waarnemingen en verzamelingen droegen bij tot de totstandkoming van Darwins theorie over evolutie door natuurlijke selectie.