Boek T. Washington Briefkaart

Booker Taliaferro Washington (5 april, 1856 - 14 november 1915) was een Amerikaanse docent, auteur, orator en politieke leider. Van 1890 tot 1915 was hij de dominante figuur in de Afrikaanse Amerikaanse gemeenschap in de Verenigde Staten. Hij was representatief voor de laatste generatie zwarte leiders die in slavernij zijn geboren en sprak namens zwarten die in het zuiden wonen. Washington kon gedurende de laatste 25 jaar van zijn leven zijn positie als de belangrijkste zwarte leider behouden door de sponsoring door machtige blanken, aanzienlijke steun binnen de zwarte gemeenschap, zijn vermogen om onderwijsgelden van beide groepen aan te trekken en zijn huisvesting voor de sociale realiteit van de Jim Crow-segregatie.[1] Washington werd tot slavernij geboren, tot een blanke vader en een slavenmoeder in een plattelandsgebied in het zuidwesten van Virginia. Na emancipatie werkte hij in West-Virginia in een verscheidenheid aan handmatige banen voor hij op weg was naar Hampton Roads om onderwijs te zoeken. Hij werkte op weg door Hampton Normal and Agricultural Institute (nu Hampton University) en studeerde aan de Wayland Seminarie (nu Virginia Union University). Nadat hij in 1881 als leraar naar Hampton was teruggekeerd, werd hij in Alabama benoemd tot eerste leider van het nieuwe Tokegee-instituut.