Booker Washington: Afro-Amerikaanse opvoeder Tafeltennisbatje

Booker Taliaferro Washington, geboren in 1856, roos om een vooraanstaande Afro-Amerikaanse leider en opvoeder te worden. Na de Burgeroorlog volgde hij onderwijs aan het Hampton College, het Agricultural and Wayland Seminary. - In 1881 stichtte Washington de Tuskegee in Alabama, een school gewijd aan beroepsopleiding voor Afro-Amerikanen. Hij geloofde in economische zelfvoorziening en praktische vaardigheden als een pad naar sociale en politieke vooruitgang. Tuskegee werd een model voor Afro-Amerikaans onderwijs en een centrum van innovatie in de landbouw en industrie. - Washington was een krachtige redenaar en pleitbezorger voor raciale vooruitgang. Zijn beroemdste toespraak, het "Atlanta Compromise", dat in 1895 werd gehouden, schetste zijn filosofie van accommodatie en zelfhulp. Hoewel deze aanpak door sommigen werd bekritiseerd vanwege zijn acceptatie van segregatie, kreeg hij aanzienlijke invloed en stelde hem in staat om te onderhandelen met blanke leiders namens Afro-Amerikanen. - De erfenis van Washington is complex. Hij wordt herinnerd voor zijn bijdragen aan onderwijs en economische ontwikkeling, maar ook voor zijn accommoderende houding ten opzichte van raciale kwesties. Zijn impact op de Afro-Amerikaanse gemeenschap en de Amerikaanse samenleving als geheel blijft worden besproken en geanalyseerd.