Bruine dwergen zoals gezien door een interstellair notitieboek

Het concept van een kunstenaar die illustreert hoe bruine dwergen van verschillende types eruit zouden kunnen zien voor een hypothetische interstellaire reiziger die een ruimteschip naar elk van hen heeft gevlogen. Links zie je een L-dwerg, in het midden een T-dwerg, en rechts een Y-dwerg. De objecten zijn steeds koeler bij atmosferische temperaturen als je van links naar rechts beweegt. De L dwerg wordt gezien als een donkerrode orb aan het oog. De T-dwerg is nog zwakker en verschijnt met een donkerdere roodachtige of magenta tint. De Y-dwerg is nog steeds dimmer. Omdat astronomen nog geen Y-dwergen hebben gedetecteerd op de golflengten die we met onze ogen zien, gebeurt de keuze voor een paarse tint vooral om artistieke redenen. De Y-dwerg wordt ook geïllustreerd als een reflectie van een zwakke hoeveelheid zichtbaar sterrenlicht vanuit de interstellaire ruimte. In deze weergave is het ruimteschip van de reiziger dezelfde afstand van elk object. Dit illustreert een ongewone eigenschap van bruine dwergen, dat ze allemaal dezelfde afmetingen hebben, ongeveer de grootte van de planeet Jupiter, ongeacht hun massa. Dit verschil kan zo groot zijn als vijftien keer of meer bij het vergelijken van een L met een Y dwerg, ondanks het feit dat beide objecten dezelfde straal hebben.