Cape Breton Island Flag (niet-officieel), Nova Sco Keramisch Ornament

Cape Breton Island neemt zijn naam op het meest oostelijke punt, Cape Breton. Dit is misschien wel de naam van de Baskische vissershaven van Capbreton, maar waarschijnlijk ook de naam van de Bretons in het noordwesten van Frankrijk. Een Portugese mappa mundi van 1516-20 heeft het etiket "Terra q(ue) foy descuberta por Bertomes" in de buurt van de Golf van St Lawrence, dat wil zeggen "Land ontdekt door Bretons". C(abo) dos Bretoes verschijnt voor het eerst op een kaart in 1516 en werd tegen het einde van de 16e eeuw de algemene naam voor zowel het eiland als de cape.