Chickadee Birch Beer T-shirt

Een poster voor mythische All Natural Chickadee Birch Beer; gemaakt van vrije uitloopvogels en gebotteld in Willow, AK. De fles bevat een cichorei die op de tak van een berkenboom is aangebracht. In Noord-Amerika zijn er zeven soorten cichorei. In een groot deel van het continent, waaronder Alaska en het grootste deel van Canada, worden kippen aangetroffen. Ze zijn ook te vinden op Prince Edward Island, Newfoundland, Nova Scotia, Charlotte Island en Vancouver Island. Over het algemeen migreren ze niet. Om de paar jaar wanneer de populaties hoog zijn, kunnen vogels die in het afgelopen jaar zijn uitgebroed, "irrupt" (uitspreid) of naar het zuiden van de herfst bewegen. Heb je je ooit afgevraagd hoe cichorei, die ongeveer 12 gram wegen en klein genoeg zijn om in een menselijke hand te passen, de winter kunnen overleven? Ze hebben een hoge stofwisseling en weinig lichaamsvet. Op de koude winternachten verlagen de kippen hun lichaamstemperatuur met maximaal 10-12 °C (van hun normale temperatuur van ongeveer 42 °C) om energie te besparen. Zulk een vermogen tot torpor is zeldzaam bij vogels (of ten minste zelden onderzocht). Hoewel dit contraproductief kan lijken, vermindert "nachtelijke onderkoeling" waarschijnlijk de energie-uitgaven met wel tien procent. Naarmate de winter nadert, neemt de temperatuur af, net zoals de aanvoer van insecten, bessen en zaden. De vogels moeten overdag eten en voldoende vet opbrengen om 's nachts als warmte te worden gemetaboliseerd. Sommige studies suggereren dat cichorei in een dag tien tot een zweepslag kunnen krijgen van 60% van hun lichaamsgewicht om warm te blijven door de lange winternacht. Op zeer koude nachten gebruikt een cichorei bijna al zijn lichaamsvet om warm te blijven, en vervangt hij de volgende dag om de cyclus te herhalen. Om een voedselvoorziening te garanderen, roamt de cichorei in de herfst een gebied dat tientallen vierkante mijlen beslaat, morsselen van voedsel verzamelt en ze opslaat in honderden schuilplaatsen achter gespikkelde schors, in pleisters van korstmossen en andere grotten. In de herfst groeit de hippocampus van de cichorei, het deel van het brein dat verantwoordelijk is voor ruimtelijke ordening en geheugen, met 30 procent. In het voorjaar, wanneer de geheugenvereisten afnemen, krimpt de hippocampus terug tot zijn normale grootte, in de staten Alaska en Washington en in delen van het western Canada behoren zwarte kippen tot een aantal vogelsoorten die getroffen worden door een onbekend middel dat de bek vervormt, wat stress kan veroorzaken bij de betrokken soorten door het remmen van de voederbaarheid, het paren en het groomen. De zwarte kippen waren de eerste getroffen vogelsoort, met meldingen van de misvormingen die eind jaren negentig in Alaska begonnen, maar de laatste tijd is de misvorming waargenomen bij bijna 30 vogelsoorten in de getroffen gebieden, zoals gemeld door het Alaska Science Centre van de Geological Survey van de Verenigde Staten.