Cougar in het Rocky Mountain National Park Briefkaart

Rocky Mountain National Park in Colorado is een dramatisch landschap van alpine toendra, dichte naaldbossen en met gletsjers bewerkte toppen die boven de 14.000 voet uitkomen. Het park beslaat meer dan 415 vierkante kilometer en herbergt een breed scala aan dieren in het wild, waaronder elanden, zwarte beren, dikhoornschapen en een meer ongrijpbaar roofdier - de poema, ook bekend als de bergleeuw of poema. Terwijl de meeste bezoekers komen voor de schilderachtig vergezichten, wandelpaden en iconische Trail Ridge Road, is de rol van het park als belangrijkste habitat voor deze grote katachtigen minder bekend, maar ecologisch van vitaal belang. Cougars in Rocky Mountain National Park zijn toppredatoren die helpen het evenwicht in het ecosysteem te behouden door herten- en elandpopulaties te reguleren. Eenzaam en zeer ongrijpbaar, worden ze zelden gezien door bezoekers, die de voorkeur geven aan afgelegen, beboste gebieden en rotsachtig terrein waar ze prooi onopgemerkt kunnen stalken. Hoewel waarnemingen zeldzaam zijn, kunnen tekenen van hun aanwezigheid - sporen, zweet of herten karkassen - af en toe worden gevonden door oplettende wandelaars of rangers. De dichte backcountry van het park biedt een ideale dekking voor poema's en hun voortbestaan in deze beschermde omgeving weerspiegelt de gezondheid van de bredere wildernis. Voor degenen die wandelen in cougar country, is het belangrijk om alert te blijven, reizen in groepen waar mogelijk, en weten hoe te reageren in het zeldzame geval van een ontmoeting.