Crab Nebula op Taurus - adembenemend universum Briefkaart

Galaxies, sterren en Nebulae-serie Een groot afbeelding voor de ruimte in de ruimte met drie kleuren, samengesteld uit de bekende Crab Nebula (ook bekend als Messier 1), zoals waargenomen met het FORS2-instrument in beeldvormende modus in de ochtend van 10 november 1999. Het is het restant van een supernova explosie op een afstand van ongeveer 6.000 lichtjaren, die bijna 1.000 jaar geleden werd waargenomen, in het jaar 1054. Het bevat een neutronenster in de buurt van zijn midden die 30 keer per seconde rond zijn as draait (zie hieronder). In dit afbeelding wordt het groene licht voornamelijk geproduceerd door waterstofemissies van door de ontplofte ster uitgeworpen materiaal. Het blauwe licht wordt voornamelijk uitgestoten door zeer energieke ("relativistische") elektronen die in een grootschalig magnetisch veld (de zogenaamde synchrotronemissie) spiraalen. Men gelooft dat deze elektronen continu worden versneld en uitgeworpen door de snel draaiende neutronenster in het midden van de nebula, de resterende kern van de ontplofte ster. Code afbeelding: krubneb ESO/J. Afgedrukt onder Creative Commons Attribution 3.0 Unported licentie.