Cubaanse vlag waterfles

Cuba, officieel de Republiek Cuba, is een land in het Caribisch gebied. Het Cubaanse volk bestaat uit het belangrijkste eiland Cuba, de Isla de la Juventud en verschillende archipelagos. Havana is de hoofdstad van Cuba en zijn grootste stad. De tweede grootste stad is Santiago de Cuba. In het noorden van Cuba liggen de Verenigde Staten (150 km of 93 mi afstand) en de Bahama's in het noordoosten, Mexico in het westen (200 km of 120 m afstand), de Caymaneilanden en Jamaica in het zuiden en Haïti en de Dominicaanse Republiek in het zuidoosten. Het eiland Cuba werd bewoond door een groot aantal Mesoamerikaanse stammen vóór de invasie van het eiland door de Italiaanse ontdekkingsreiziger Christoffel Columbus in 1492, die het voor het Koninkrijk Spanje claimde. Cuba bleef een kolonie van Spanje tot de Spaans-Amerikaanse oorlog van 1898, waarna het kort door de Verenigde Staten werd bestuurd totdat het land in 1902 een nominale onafhankelijkheid kreeg. De fragiele republiek heeft een steeds radicaler politiek en maatschappelijk conflict gekend, en ondanks de pogingen om het democratische systeem te versterken, viel Cuba in 1952 onder de dictatuur van het voormalige president Fulgencio Batista. Door de toenemende onrust en instabiliteit werd Batista in januari 1959 verdreven door de beweging van 26 juli, die nadien een nieuwe socialistische regering onder leiding van Fidel Castro oprichtte. Sinds 1965 wordt het land door de Communistische Partij als eenpartijstaat bestuurd. Cuba is het grootste eiland in het Caribisch gebied en heeft meer dan 11 miljoen inwoners en is na Hispaniola het op één na dichtstbevolkte eiland, zij het met een veel lagere bevolkingsdichtheid dan de meeste landen in de regio. Een multi-etnisch land, zijn volk, zijn cultuur en zijn gewoonten zijn het gevolg van verschillende afkomst, waaronder de aboriginals Taíno en Ciboney, de lange periode van het Spaanse kolonialisme, de invoering van Afrikaanse slaven, een nauw relatie met de Sovjet-Unie tijdens de Koude Oorlog, en een nauwe band met de Verenigde Staten.