Dachshond iPhone Hoesje

Honden zijn de meest variabele zoogdieren op aarde met ongeveer 450 wereldwijd erkende hondenrassen.[10] In het Victoriaanse tijdperk ontwikkelde gerichte menselijke selectie de moderne hondenrassen, wat resulteerde in een enorm scala aan fenotypes.[7] De meeste rassen zijn afgeleid van kleine aantallen oprichters in de afgelopen 200 jaar,[7][10] en sindsdien hebben honden een snelle fenotypische verandering ondergaan en werden ze omgevormd tot de moderne rassen van vandaag door kunstmatige selectie door mensen. De schedel-, lichaams- en ledemaatverhoudingen variëren aanzienlijk tussen rassen, waarbij honden meer fenotypische diversiteit vertonen dan binnen de hele orde van carnivoren kan worden gevonden. Deze rassen bezitten verschillende eigenschappen die verband houden met morfologie, waaronder lichaamsgrootte, schedelvorm, staartfenotype, vacht type en kleur.[7] Hun gedragskenmerken omvatten bewaking, herding en jagen,[7] apporteren en geurdetectie. Hun persoonlijkheidskenmerken omvatten hypersociaal gedrag, dapperheid en agressie,[10] wat de functionele en gedragdiversiteit van honden aantoont.[7] Als gevolg hiervan zijn honden vandaag de meest voorkomende carnivore soort en zijn ze over de hele wereld verspreid.[10] Het meest opvallende voorbeeld van deze verspreiding is dat van de talrijke moderne rassen van Europese afkomst tijdens het Victoriaanse tijdperk.