De creatie van Adam (detail), Michelangelo Koffiemok

Michelangelo (6 maart 1475 - 18 februari 1564) was een Italiaanse beeldhouwer, schilder, architect en dichter van de Hoge Renaissance, geboren in de Republiek Florence, die een ongeëvenaarde invloed uitoefende op de ontwikkeling van de Westerne kunst. Zijn artistieke veelzijdigheid was zo groot dat hij vaak als tegenstander van de titel van het archetypisch man voor renaissance, samen met zijn rivaal, de Florentijnse, Leonardo da Vinci. Verschillende wetenschappers hebben Michelangelo omschreven als de grootste kunstenaar van zijn leeftijd en zelfs als de grootste kunstenaar van de hele tijd Een aantal van Michelangelo's schilderwerk, beeldhouwwerk en architectonische werken behoren tot de beroemdste van het bestaan. Zijn output op deze gebieden was veelbelovend; gezien de enorme hoeveelheid overlevende correspondentie, schetsen en herinneringen, is hij de best gedocumenteerde kunstenaar van de 16e eeuw. Hij heeft twee van zijn bekendste werken, de Pietà en David, gesculpeerd voor hij dertig was. Ondanks zijn geringe waardering voor het schilderij, creëerde hij ook twee van de meest invloedrijke frescoes in de geschiedenis van de Westerne kunst: de scènes van Genesis op het plafond van de Sistine Chapel in Rome en het laatste vonnis op de altarwand. Zijn ontwerp van de Laurentiaanse Bibliotheek was pionier op het gebied van de Manneristische architectuur. Op 74-jarige leeftijd werd hij Antonio da Sangallo de Younger opgevolgd als architect van de St. Peter's Basilica. Hij transformeerde het plan zodat het westerne einde klaar was met zijn ontwerp, net als de koepel, met enige verandering, na zijn dood. Michelangelo was de eerste Westerne kunstenaar wiens biografie werd gepubliceerd toen hij nog leefde. In feite werden twee biografieën gepubliceerd tijdens zijn leven. Een van hen, Giorgio Vasari, stelde voor dat het werk van Michelangelo overstijgt dat van een kunstenaar die leeft of dood is, en "opperste is in niet één kunst alleen, maar in alle drie". Michelangelo heette tijdens zijn leven vaak Il Divino ("de goddelijke"). Zijn tegenstanders bewonderden vaak zijn angstaanjagend vermogen om een gevoel van ontzag te wekken. Pogingen van daaropvolgende kunstenaars om Michelangelo's gepassioneerde, zeer persoonlijke stijl na te bootsen, resulteerden in Mannerisme, de volgende grote beweging in Westerne kunst na de Hoge Renaissance. Citaat:Wikipedia