De H. Brigid van Ierland en haar biervat Glas

Sint Brigid van Ierland (rond 451 - rond 525) is de vierde heilige in onze Schortenserie. Een 6e-eeuwse Gaelic non, Sint Brigid stichtte het beroemde dubbelklooster in Kildare (de "kerk van de eik") evenals verschillende andere Ierse nonnenkloosters. Zij was een bekende wonderdoener voor de armen en wordt vooral geassocieerd met bier. + Bier was een belangrijk onderdeel van het middeleeuwse dieet, niet alleen een recreatieve drank. Veiliger om te drinken dan het lokale, vaak vervuilde water, werd bier beschouwd als een voedingsstof en kreeg de reputatie van 'vloeibaar brood'. In de tijd van Sint Brigid was bier een gruit, een kruidige drank gemaakt van ongegist gerst (Hordeum vulgare) en gekruid met gagel (Myrica gale) of moerasspirea (Filipendula ulmaria), niet hop (Humulus lupulus). Hop werd pas in de 16e eeuw gebruikt bij Iers bierbrouwen vanwege de beperkte regionale beschikbaarheid. + Volgens de overlevering veranderde Sint Brigid eens gewoon badwater in bier om de patiënten van een leprakolonie te voorzien toen hun voorraad op was. Ook veranderde ze badwater in bier om de bezoekende geestelijken van de leprakolonie te onthalen. Ten slotte voorzag ze op wonderbaarlijke wijze, op Witte Donderdag tot Pasen, achttien lokale kerken van bier uit een enkele bodemloze ton. + Bier was zo belangrijk voor haar dat Sint Brigid zelfs wilde dat de heiligen in de hemel en God zelf van de geneugten ervan konden genieten; naar verluidt schreef ze een gedicht in die zin, dat hier gedeeltelijk wordt geciteerd. + In dit kunstwerk houdt Sint Brigid een oversized glazen bierpul of -kan vast tegen een groene achtergrond met een takje gagel (Myrica gale). De figuur van Sint Brigid is afgeleid van een devotieprent (heilige kaart) uit 1881, oorspronkelijk gepubliceerd in chromolithografie door B. K. [B. Kühlen], in Mönchengladbach, Duitsland, en is afkomstig uit de privécollectie van de ontwerper van religieuze ephemera. Het takje gagel komt van een Duitse botanische print uit 1885. De ton op