De ontmoeting op de torenttrap (F.W. Burton) Kaart

Dit ontwerp is voorzien van een schilderij van de Ierse Victoriaans schilder Sir Frederic William Burton (1816-1900), die de derde directeur werd van de National Gallery in Londen, Engeland. Het schilderij is geïnspireerd op een oude Deense ballade, die het tragische verhaal vertelt van Hellelil, een jonge edelvrouw, en Hildebrand, haar bodyguard en geheime minnaar. Burton beeldt het echtpaar meesterlijk af in een geheime, gestolen omhelzing op een smalle, kronkelende stenen trap. De scène is doordrenkt met een gevoel van urgentie en onvermijdelijkheid, alsof de geliefden weten dat dit moment hun laatste kan zijn. De compositie is verticaal, waarbij de geliefden zich op een strakke spiraal van de torenttrap bevinden, met de nadruk op de nabijheid en de beperkte ruimte die de emotionele intensiteit van de scène verhoogt. Hellelil wordt getoond terwijl ze de trap van het torentje opklimt, haar hoofd draaide zich iets naar Hildebrand, die boven haar staat. Ze is gekleed in een vloeiende, rijk versierde jurk van diepblauw met gouden borduurwerk, symboliseert haar edele status en de formaliteit die haar leven beperkt. Haar gouden haar valt in een lange staart over haar rug, wat bijdraagt aan haar etherische aanwezigheid. Het gezicht van Hellelil, verlicht door zacht licht, is gevuld met verdriet en een gevoel van onvermijdelijk verlies. Hildebrand houdt haar hand teder vast tussen de zijne, als uitdrukking van de diepe verbondenheid en de wanhoop van hun verboden liefde. Hildebrand, die onder haar op de trap staat, is gekleed in een harnas, wat zijn rol als haar beschermer betekent. Zijn gezicht, deels verduisterd, brengt de melancholie over van een man dat gevangen zit tussen plicht en liefde. Het pantser is ook een voorbode van het geweld en de tragedie die uiteindelijk de geliefden uit elkaar zal scheuren. Ondanks de beperkingen van hun situatie, is de aanraking van de geliefden zacht en vol onuitgesproken emotie. De instelling van de torenttrap, met zijn koude, grijze steen, contrasteert sterk met de warmte van hun kleding en hun gedeelde moment, met de nadruk op de isolatie en de onoverkomelijke barrières waarmee ze worden geconfronteerd. De bekrompenheid van het trappenhuis versterkt het gevoel van opsluiting, alsof ze gevangen zitten door het lot en de rigide sociale structuren van hun tijd. Burton’s delicate gebruik van licht benadrukt de emotionele diepte van de scène, vooral in de manier waarop het zachtjes het gezicht van Hellelil en hun ingeklemde handen verlicht. Het samenspel van licht en schaduw verbetert de sfeer van het schilderij en onderstreept de bitterzoete natuur van hun afscheid. "The Meeting on the Turret Stairs" is een meesterlijke weergave van gedoemde liefde, doordrenkt met emotionele intensiteit en verhalende rijkdom. Burton's aandacht voor detail, zijn bekwame compositie en zijn vermogen om de diepe emoties van zijn personages over te brengen, maken dit schilderij een tijdloze weergave van liefde, verlies en de onverbiddelijke aantrekkingskracht van het lot. Het originele kunstwerk werd geschilderd door Frederic William Burton in 1864.