De uitbreidende lichtecho van de Red Superreuze St Poster

Dit afbeelding show een tijdsequentie van de afbeeldingen van de Hubble Space Telescope van de lichte echo rond V838 Mon, die tussen mei 2002 en oktober 2004 is genomen. Alle zes afbeeldingen werden genomen met de Geavanceerde Camera van Hubble voor Onderzoeken gebruikend filters gevoelig voor blauw, zichtbaar, en infrarode golflengten. De schijnbare uitbreiding van de lichtecho, aangezien het licht vanaf het begin van 2002 van V838 Mon zich naar buiten verspreidt in het omringende stof, wordt duidelijk getoond. Alle afbeeldingen worden getoond op de zelfde schaal. Bovendien worden de afbeeldingen ook getoond zoals zij voor dezelfde blootstellingstijden gedurende de gehele opeenvolging lijken. Aldus lijken de achtergrondsterren constant in helderheid, terwijl de oppervlaktehelderheid van de lichte echo gestaag vermindert. Het vervagen van de lichtecho is voornamelijk het gevolg van de lichtverstrooiende eigenschappen van interstellair stof. Neem een straatlamp op een foggy nacht. De halo om de lamp is het helderst vlak naast de lamp, terwijl hij naar buiten toe veel zwakker is. Evenzo was de lichte echo in het eerste V838 Mon-afbeelding, genomen in mei 2002, zeer helder en compact. Later zien we stof aan de zijkant van de ster, in plaats van stof die direct voor de ster staat, dus de hoeveelheid licht die in onze richting is verspreid, is kleiner. Hubble astronomen verwachten dat de lichtecho zijn uiterlijk en helderheid de komende jaren zal blijven veranderen.