De vlag van Christchurch, Nieuw-Zeeland Sticker

Christchurch (/ˈkraɪs.tʃɜːrtʃ/; Maori: Ōtautahi) is de grootste stad van het Zuidereiland en de op een na grootste stad van Nieuw-Zeeland. Christchurch heeft een stedelijke bevolking van 415.100, en een grootstedelijke bevolking van meer dan een half miljoen. Het is gelegen in de regio Canterbury, in de buurt van het centrum van de oostkust van het Zuidereiland, ten oosten van de Canterbury Plains. Het ligt aan de zuidkant van de Pegasusbaai en wordt in het oosten begrensd door de Stille Oceaan en in het zuiden door het oude vulkanische complex van het schiereiland Banks. De rivier de Avon (Otākaro) slingert door het centrum van de stad, met een groot stedelijk park langs de oevers. Met uitzondering van de Port Hills, het is een relatief vlakke stad, op een gemiddelde rond 20 m (66 ft) boven het niveau van het zee. Christchurch heeft de reputatie een Engelse stad te zijn, met zijn architectonische identiteit en bijnaam de 'Garden City' vanwege overeenkomsten met tuinsteden in Engeland, maar heeft ook een historisch Maori-erfgoed. Christchurch heeft een gematigd oceanisch klimaat met regelmatige gematigde regenval. Het gebied van het hedendaagse grotere Christchurch werd voor het eerst bewoond door de historische Maori iwi Waitaha in het midden van de dertiende eeuw. Waitaha, die de moerassen bezette met lappendeken van moerasland, werd in de zestiende eeuw binnengevallen door Kāti Māmoe en werd een eeuw later opgenomen door Kāi Tahu. Ōtautahi werd seizoensgebonden bewoond en er werd een belangrijk handelscentrum gevestigd in Kaiapoi Pā. De Britse koloniale nederzetting begon in het midden van de 19e eeuw. De eerste vier schepen werden gecharterd door de Canterbury Association en brachten de Canterbury Pilgrims van Groot-Brittannië naar Lyttelton Harbor in 1850. Op 31 juli 1856 werd het een koninklijke stad, waardoor het officieel de oudste stad van Nieuw-Zeeland werd. Christchurch werd zwaar geïndustrialiseerd in het begin van de 20e eeuw, met de opening van de Main South Line spoorweg en de ontwikkeling van de staat woningen zag een snelle groei van de economie en de bevolking van de stad. Christchurch heeft sterke culturele banden met zijn Europese elementen en architectonische identiteit. Christchurch is ook de thuisbasis van een aantal centra voor podiumkunsten en academische instellingen (waaronder de Universiteit van Canterbury). Christchurch heeft tal van internationale sportevenementen georganiseerd, met name de 1974 British Commonwealth Games in het speciaal gebouwde Queen Elizabeth II Park. De stad is sinds 1901 erkend als een Antarctische toegangspoort en is tegenwoordig een van de vijf Antarctische gateway-steden die Antarctische ondersteuningsbases voor verschillende landen herbergen. Christchurch is bereikbaar via de luchthaven Christchurch in Harewood, de op een na drukste luchthaven van het land. De stad leed een reeks aardbevingen vanaf september 2010, met de meest verwoestende op 22 februari 2011, waarbij 185 mensen werden gedood en duizenden gebouwen in de stad ernstige schade leden, waarbij veel centrale stadsgebouwen instortten, wat leidde tot voortdurende herstel- en wederopbouwprojecten. Christchurch werd op 15 maart 2019 het doelwit van een terroristische aanslag op twee moskeeën.