De zonachtige ster Kepler 51 & drie reuzenplaneten Notitieboek

Illustratie van de Zon-achtige ster Kepler 51, en drie reuzenplaneten die de Kepler ruimtetelescoop ontdekte in 2012-2014. Deze planeten zijn ongeveer zo groot als Jupiter, maar hebben slechts een fractie van hun massa. Dit betekent dat de planeten een uitzonderlijk lage dichtheid hebben, meer zoals die van piepschuim dan gesteente of water. De planeten kunnen zich veel verder van hun ster hebben gevormd en naar binnen zijn gemigreerd. Nu bloeden hun opgezwollen waterstof/helium atmosferen af naar de ruimte. Uiteindelijk zouden veel kleinere planeten achterblijven. Het sterrenveld op de achtergrond is correct uitgezet zoals het eruit zou zien als we terug naar onze zon zouden kijken vanaf de afstand van Kepler 51 van ongeveer 2600 lichtjaar, langs de Orion spiraalarm van ons sterrenstelsel. De zon is echter te zwak om te zien in dit gesimuleerde uitzicht met blote ogen.