Doradus Nebula Poster

Een panoramisch uitzicht van een uitgestrekt, gesculpeerd gebied van gas en stof waar duizenden sterren worden geboren, is vastgelegd door de Hubble Space Telescope van NASA. Het afbeelding, dat door het Brede Gebied van Hubble en Planetary Camera 2 wordt genomen, is online in http://oposite.stsci.edu/pubinfo/pr/2001/21 en http://www.jpl.nasa.gov/images/wfpc. De camera werd ontworpen en gebouwd door het Jet Propulsion Laboratory van NASA, Pasadena, Calif. De foto biedt een ongekend, gedetailleerd uitzicht van het volledige binnengebied van de vruchtbare, stervormende 30 Doradus Nebula. Het mozaïekachtige afbeelding shows dat ultraviolette straling en ultrasnel materiaal dat vrijkomt door de sterren in het cluster, R136 (de grote blauwe vlek links van het midden), een tapijt van schepping en vernietiging weven, waardoor de instorting van de dreigende gas- en stofwolken en het vormen van pijlerachtige structuren die pasgeboren sterren incuberen, wordt veroorzaakt. De 30 Doradus Nebula bevindt zich in de Grote Magellanische Wolk, een satellietsterrenstelsel van de Melkweg dat zich 170.000 lichtjaren van de Aarde bevindt. Nebulas als 30 Doradus zijn signaalborden van de recente stergeboorte. Hoge energie ultraviolette straling van jonge, warme, massieve sterren in R136 zorgt ervoor dat het omringende gasvormige materiaal gloeit. Vorige Hubble telescope-waarnemingen toonden aan dat R136 enkele tientallen van de meest massieve sterren bevat die bekend zijn, elk ongeveer 100 keer de massa van de zon en ongeveer 10 keer zo heet. Deze stellaire behemoten vormden ongeveer 2 miljoen jaar geleden. De sterren in de R136 produceren intense "stellaire winden", stromen materiaal die een paar miljoen mijl per uur reizen. Deze winden duwen het gas uit het cluster en persen de binnengebieden van de omringende gas- en stofwolken (in het afbeelding gezien als het roze materiaal) samen. De intense druk veroorzaakt de instorting van delen van de wolken, die een nieuwe stervorming rond het centrale cluster veroorzaken. De meeste sterren in de kleuterschool zijn niet zichtbaar omdat ze nog steeds in cocons van gas en stof zitten. Dit mozaïekafbeelding van 30 Doradus bestaat uit vijf overlappende afbeeldingen die tussen januari 1994 en september 2000 zijn genomen door het Wide Field and Planetary Camera 2. Verscheidene kleurenfilters verbeteren belangrijke details in de sterren en de nebula. Blauw komt overeen met de warme sterren. De groenachtige kleur duidt op heet gas dat wordt gevoed door het centrale sterrencluster. Roze schildert de gloeiende randen van de gas- en stofwolken naar het cluster af, die door wind en straling worden gebombardeerd. Roodbruin vertegenwoordigt de koeler-oppervlakken van de wolken, die geen directe straling van het centrale cluster ontvangen. De extra informatie over de Hubble Ruimtetelescoop is in http://www.stsci.edu. Meer informatie over het Brede Gebied en de Planetaire Camera 2 is in http://wfpc2.jpl.nasa.gov. Het Space Telescope Science Institute, Baltimore, Md., beheert ruimtevaartactiviteiten voor Hubble voor NASA's Kantoor van Ruimtewetenschap, Washington, D.C. Het instituut wordt beheerd door de Vereniging van universiteiten voor onderzoek in Astronomie, Inc., voor NASA, in opdracht van het Goddard Space Flight Centre, Greenbelt, Md. De Hubble Ruimtetelescoop is een project van internationale samenwerking tussen NASA en het Europees Ruimteagentschap. JPL is een afdeling van het California Institute of Technology in Pasadena.