Dustbowl Gene, de Cowboy Stof

"Als je me dat noemt, glimlach," zei de held tegen het slechte man in die eerste van duizenden cowboyromans, Owen Wister's "De Virginiër." Reeds voor de publicatie van dat boek in 1902 was de cowboy een deel van de Amerikaanse psyche geworden. Er was iets over hem-groot in het zadel, alleen, die gevaar liep, één man tegen de grote, onverharde vlakten van de natuur en de onvolkomenheden van de mensheid. Dat deed een beroep op mensen en maakte van de cowboy een volksheld, een half-echt, half-mythologisch symbool van het Amerikaanse Westen. De cowboy van mythe en de realiteit had zijn begin in Texas. Er groeiden vee wild met weinig natuurlijke vijanden. aan het einde van de burgeroorlog waren er naar schatting 5 miljoen van hen. Het was toen dat de cowboy zijn 20-jarige gouden leeftijd, 1866-1886, het tijdperk van het open bereik en de grote veestapels. Zelfs hun jurk inspireerde jaloezie. De petten van de cowboys waren hoog vol met brede, diskette vellen, praktisch om te beschermen tegen de zonlicht, handig als een beker om water op te halen of, omgevouwen, als kussen. De bandana zakdoek rond de nek kan worden opgetild om mond en neusgaten van stof te bedekken. Oorspronkelijk waren het kleurloze shirt en de broeken nondescript, van flannel of wol. Een vest werd vaak gedragen; het gaf enige bescherming tegen koude winden en had ook een aantal bruikbare zakken, waarvan er één Bull Durham-tabak en sigarettenpapier bevatte. De laarzen met hakken van twee centimeter hoog, hoe beter het is om te rusten in de riemen of in de grond te graven terwijl ze een kalf rooien, lijken misschien exotisch voor een kerel, maar ze waren absoluut praktisch. Het ontwerp van de voorraadzadels volgde helemaal terug naar de Moors van Noord-Afrika, nadat ze via de Spanjaarden en de Mexicanen naar de Amerikaanse cowboy waren gekomen. Chaparejos, of kappen, dienden een waardevol doel toen een cowboy na een os in een vlek van netelige mesjes moest achtervolgen. Een bridle, een lariat, en, tijdens de veestapel, waarschijnlijk een goed uitgebalanceerde zes-schutter voltooide de kleding van de cowboys. #CowboyMouth #GeneAutry #RoyRogers