Eiland van de Doden van Arnold Bocklin, Symbolisme Poster

Eiland van de Doden, derde versie (Duits: Die Toteninsel) (1883) door Arnold Bocklin is een antieke Symbolisme fine art macabre mythologie-schilderij uit het Victoriaans tijdperk. Een menselijk spook in een boot beweegt naar een eiland met cipressen en hoge rotsklippen omringd door de kalme zee oceaan. Alle versies van Eiland van de Doden tonen een desolaat en rotsachtig eiland gezien over een uitgestrektheid van donker water. Een kleine roeiboot arriveert net bij een waterpoort en zeemuur op de kust. Een roeier manoeuvreert de boot vanuit de achtersteven. In de boeg, tegenover de poort, staat een staande figuur geheel gekleed in wit. Net achter de figuur staat een wit, versierd voorwerp dat vaak wordt geïnterpreteerd als een doodskist. Het kleine eiland wordt gedomineerd door een dicht bos van hoge, donkere cipressen — die volgens een lange traditie worden geassocieerd met begraafplaatsen en rouw — dat nauw wordt omsloten door steile klippen. Het funerair thema wordt verder versterkt door wat lijken te zijn grafportalen en -ramen die de rotswanden doorboren. De algemene indruk die de beelden oproepen is zowel hopeloze desolaatheid als gespannen verwachting. Over de kunstenaar: Arnold Böcklin (1827-1901) was een schilder die zich specialiseerde in Symbolisme en beïnvloed werd door Romantiek die overlapte met de prerafaëlieten. Zij beeldden vaak mythologische, fantasiefiguren af samen met klassieke architectuurconstructies (die vaak een obsessie met de dood onthulden) en creëerden een vreemde, fantasiewereld.