Embleem van de Democratische Republiek Soedan (196 Sticker

Op 25 mei 1969 grepen verschillende jonge officieren die zichzelf de Vrije Officieren Beweging noemden (naar de Egyptische officieren die de Egyptische Revolutie van 1952 ontketenden) de macht in Soedan in een staatsgreep en begon de Nimeiry-periode, ook wel het Mei-regime genoemd, in de geschiedenis van Soedan. De kern van de samenzwering werd gevormd door negen officieren onder leiding van kolonel Gaafar Nimeiry, die betrokken waren bij complotten tegen het Abboud-regime. Nimeiry's staatsgreep voorkóóm andere complotten, waarbij meestal legerfracties betrokken waren die werden gesteund door de Soedanese Communistische Partij (SCP), Arabische nationalisten of conservatieve religieuze groeperingen. Hij rechtvaardigde de staatsgreep op grond van het feit dat burgerpolitici het besluitvormingsproces hadden verlamd, er niet in waren geslaagd de economische en regionale problemen van het land aan te pakken en Soedan zonder een permanente grondwet hadden achtergelaten.