Galapagos Giant Tortoise Briefkaart

Galapagos Giant Tortoise begroet bezoekers van het onderzoekstation Charles Darwin op het eiland Santa Cruz op de Galapagos-eilanden in Ecuador. Een van de belangrijke werkzaamheden op het station is het kweken van jonge reuzenschildpadden, die in het wild op de Galapagos-eilanden bedreigd worden door de voortplanting van geïntroduceerde soorten, zoals ratten. De Galapagos tortoise of de Galapagos reuzenschildpad (Chelonoidis nigra) is de grootste levende schildpadsoort en het veertiende levende reptiel. Moderne reuzenschildpadden kunnen tot 250 kg wegen; zelfs grotere versies , die nu uitgestorven zijn , hebben elk continent behalve Antarctica en Australië omgeroerd . Vandaag de dag bestaan ze alleen de Galapagos-eilanden en Aldabra in de Indische Oceaan. De tortoise is het gevolg van zeven van de Galapagos-eilanden, een vulkaanarchipel die ongeveer 620 mijl (meer dan 1.000 kilometer) ten westen van het Ecuadoraanse vasteland ligt. Met een levensduur van meer dan 100 jaar in het wild is het een van de langstlevende gewervelde dieren.