Gargano-schiereiland Italië Briefkaart

Genesteld op de “spoor” van de Italiaanse laars, steekt het Gargano-schiereiland in de Adriatische Zee en is gehuld in karstische rotsen en dichte mediterrane vegetatie. De kristalheldere zee spoelt tegen kliffen, verborgen baaien en zee-stacks zoals die in de Baai van Zagare, terwijl dorpjes zoals Manfredonia en Vieste de kustlijn sieren met romaanse kerken, kastelen en kleine stranden die alleen vanaf het water toegankelijk zijn. Het Gargano National Park - het grootste in Italië - omvat het Umbra-bos, het mariene reservaat van de Tremiti-eilanden en de kustmeren van Lesina en Varano. De biodiversiteit varieert van witte rotsen en steile afgronden tot oude visplatforms genaamd trabucchi, houten constructies die sinds de 15e eeuw worden gebruikt om netten in zee te laten zakken. Deze combinatie van ruige kust en cultureel erfgoed maakt Gargano tot een dramatisch maar weinig bekend alternatief voor de meer bekende Italiaanse kustlijnen. Ver van de kust kunnen reizigers wandelen tussen eeuwenoude olijfgaarden bij Mattinata en de amandelgeurige heuvels van Peschici, het Umbra-bos verkennen op nachtelijke wandelingen, of de Via Sacra Langobardorum-pelgrimsroute volgen naar het heiligdom van Monte Sant'Angelo. Binnenlandse dorpjes zoals Vico del Gargano en Rodi Garganico bieden citrusgeurige lanen en uitzichten over de Adriatische Zee, terwijl het beboste hart van het park reeën, wilde zwijnen en zeldzame orchideeën beschut. Omdat het schiereiland buiten de hoofdroute van het toerisme ligt, blijven zijn baaien en bospaden zelfs in de zomer gelukkig onbevolkt. Bezoekers die de reis maken, worden beloond met een mengeling van oude geloof, spectaculair geologie en de ritmes van het lokale leven die blijven bestaan ondanks de geleidelijke komst van boutiquehotels en strandclubs.