H. Brigida van Ierland en haar biermeer Bierpul

H. Brigida van Ierland (ca. 451-ca. 525) is de vierde heilige in onze Apron-serie. Als 6e-eeuwse Gaelic non, stichtte H. Brigida het beroemde dubbelklooster in Kildare (de “kerk van de eik”) en verschillende andere Ierse nonnenkloosters. Zij was een bekende wonderdoener voor de armen en wordt vooral geassocieerd met bier. + Bier was een belangrijk onderdeel van het middeleeuwse dieet, niet alleen een recreatieve drank. Veiliger om te drinken dan het lokale, vaak vervuilde water, werd bier beschouwd als een voedingsstof en kreeg de reputatie van ‘vloeibaar brood.’ In de tijd van H. Brigida was bier een gruit, een kruidendrank gemaakt van ongegist gerst (Hordeum vulgare) en gekruid met gagel (Myrica gale) of moerasspirea (Filipendula ulmaria), niet hop (Humulus lupulus). Hop werd pas in de 16e eeuw gebruikt bij Ierse bierproductie vanwege de beperkte regionale beschikbaarheid. + Volgens de overlevering veranderde H. Brigida eens gewoon badwater in bier om de patiënten van een leprakolonie te voorzien toen hun voorraad op was. Ook een andere keer veranderde zij badwater in bier om de bezoekende geestelijken van de leprakolonie te onthalen. Ten slotte voorzag zij op wonderbaarlijke wijze, van Witte Donderdag tot Pasen, achttien plaatselijke kerken van bier uit een enkel bodemloos vat. + Bier was zo belangrijk voor haar dat H. Brigida zelfs wilde dat de heiligen in de hemel en God zelf ervan konden genieten; naar verluidt schreef zij daarover een gedicht, waaruit hier gedeeltelijk wordt geciteerd. + In dit kunstwerk houdt H. Brigida een oversized glazen bierpul of -kan vast op de rotsachtige oever van haar denkbeeldige biermeer (geïdentificeerd in Oud-Iers en Engels op een verweerde, houten, door AI gegenereerde richtingaanwijzer van Pixabay). De figuur van H. Brigida is afgeleid van een devotieprent (heiligenprent) uit 1881, oorspronkelijk gepubliceerd in chromolithografie door B. K. [B. Kühlen] te Mönchengladbach, Duitsland, en is afkomstig uit de privécollectie van de ontwerper. De achtergrond van het biermeer is een pastiche, gemaakt door Saints_Aplenty uit vijf afzonderlijke Pixabay-afbeeldingen. + Feestdag: 1 februari (de feestdag van H. Brigida valt samen met Imbolc, een traditioneel Gaelisch seizoensfeest met Keltische oorsprong, dat de eerste lentedag in Ierland markeert. Sinds 2023 wordt H. Brigida’s dag in haar eer nationaal gevierd als een openbare feestdag.)