Herinner je Joe Hill CC0803 Flower power collage Briefkaart

Ik kan zeggen dat ik de Zweeds-Amerikaanse vakbondsactivist Joe Hill al mijn hele leven ken. In muzieklessen op de lagere school zong je soms een liedje over hem, Alfred Hayes' bekende 'Ik droomde dat ik Joe Hill gisteravond zag Alive als jij of ik...' Enkele jaren later keek ik naar de film van Bo Widerberg (1971) en ontdekte ik iets meer over hem, over zijn betrokkenheid bij de IWW-vakbeweging en hoe hij stierf. Gisteren had ik weer nieuws over hem, nu is er honderd jaar verstreken sinds zijn onrechtvaardige proces en executie door het vuurpeloton (19 november). Het lijkt me dat hij net zo veel kunstenaar was als een activist. Hij schreef muziek en schilderde afbeeldingen, en in zijn laatste dagen zei hij: Ik heb als een kunstenaar geleefd en ik zal als één sterven. Ik werd ook aangeraakt door een paar regels in zijn uiteindelijke testament: laat de grove borstjes mijn stof opblazen naar waar sommige bloemen groeien. Misschien komt er dan een bloem tot leven en bloei. Toen ik dat las, wilde ik mijn eigen eerbetoon brengen aan Joe Hill. Ik wilde deze woorden en de bloemen die opnieuw bloeien aan zijn portret toevoegen en een briefkaart maken met het vrolijke bloeiende visionaire gevoel van de jaren zestig. Nu opnieuw bloeien, Joe Hill! Ik dacht. :) Er zijn niet veel portretten van Joe Hill waaruit je kunt kiezen, maar ik hou wel van de foto uit het arrestatieverslag. Dit soort foto's zijn zelden vleiend, maar toch lijkt er een openheid in zijn blik te zijn die mijn hart raakte.