Het achtvoudige pad van de Noble (Dharma Wheel) Fotoplaat

De Achtvoudige Weg van Noble beschrijft de weg naar het einde van het lijden, zoals die door Siddhartha Gautama werd geschetst. Het is een praktisch richtsnoer voor de ethische en mentale ontwikkeling, met als doel het individu te bevrijden van aanhechting en waanvoorstellingen, en het leidt uiteindelijk tot inzicht in de waarheid over alles. Samen met de vier Noble Truths vormt het de gist van het boeddhisme. Er wordt veel nadruk gelegd op het praktische aspect, omdat men alleen door de praktijk een hoger bestaansniveau kan bereiken en uiteindelijk Nirvana kan bereiken. De acht aspecten van het pad moeten niet worden opgevat als een opeenvolging van afzonderlijke stappen, maar zijn sterk onderling afhankelijke beginselen die in relatie met elkaar moeten worden gezien. 1. Het juiste Uitzicht Juiste uitzicht is het begin en het einde van de weg, het betekent simpelweg om dingen te zien en te begrijpen zoals zij werkelijk zijn en om de Vier Noble Waarheid te realiseren. Als zodanig is juist uitzicht het cognitieve aspect van wijsheid. Het betekent dingen doorzien, de onpermanente en imperfecte natuur van wereldlijke objecten en ideeën begrijpen, en de wet van karma en karmic conditioneren. Het juiste uitzicht is niet per se een intellectueel vermogen, net zoals wijsheid niet alleen maar een kwestie van intelligentie is. In plaats daarvan, wordt het juiste uitzicht bereikt, gesteund, en door alle mogelijkheden van mening verbeterd. Het begint met het intuïtieve inzicht dat alle wezens onderhevig zijn aan lijden en het eindigt met een volledig begrip van de ware natuur van alles. Aangezien ons uitzicht van de wereld onze gedachten en daden vormt, geeft het juiste uitzicht de juiste gedachten en juiste daden. 2. Het juiste uitzicht verwijst weliswaar naar het cognitieve aspect van wijsheid, maar de juiste intentie verwijst naar het facultatieve aspect, namelijk het soort mentale energie dat onze acties controleert. De juiste intentie kan het best worden omschreven als een verbintenis tot ethische en mentale zelfverbetering. Boeddha onderscheidt drie soorten goede bedoelingen: 1. het voornemen om afstand te doen, dat wil zeggen weerstand tegen de aantrekkingskracht van het verlangen, 2. het voornemen om goede wil te tonen, dat wil zeggen weerstand tegen gevoelens van woede en afkeer, en 3. het voornemen van onschadelijkheid, dat wil zeggen om niet wreed, gewelddadig of agressief te denken of te handelen, en om compassie te ontwikkelen. 3. Juiste toespraak Recht is het eerste beginsel van ethisch gedrag op het achtvoudige pad. Ethisch gedrag wordt gezien als een richtsnoer voor morele discipline, dat de andere principes van de weg ondersteunt. Dit aspect is echter niet zelfvoorzienend, want geestelijke zuivering kan alleen worden bereikt door het kweken van ethisch gedrag. Het belang van spreken in de context van boeddhistische ethiek is duidelijk: woorden kunnen levens breken of redden, vijanden of vrienden maken, oorlog of creëer vrede beginnen. Boeddha legde de juiste toespraak uit als volgt: 1. onthouding van valse toespraken, met name geen bewuste leugens vertellen en geen bedrieglijke taal spreken, 2. zich onthouden van lasterlijke toespraken en geen kwaadwillende woorden gebruiken tegen anderen, 3. zich onthouden van harde woorden die anderen beledigen of pijn doen, en 4. zich onthouden van nutteloze kletspraat die geen doel of diepgang heeft. Positief geformuleerd betekent dit dat je de waarheid moet vertellen, vriendelijk, warm en zachtjes moet spreken en alleen wanneer dat nodig is mag spreken. 4. Rechtstreekse actie Het tweede ethische beginsel, de juiste actie, impliceert het lichaam als natuurlijk middel van meningsuiting, aangezien het verwijst naar daden die lichamelijke handelingen inhouden. Ongezonde acties leiden tot ongezonde gemoedstoestanden, terwijl gezonde acties leiden tot gezonde gemoedstoestanden. Opnieuw wordt het beginsel uitgelegd in termen van onthouding: juiste actie betekent 1. om mensen met gevoel niet te benadelen, met name om zich te onthouden van het nemen van leven (met inbegrip van zelfmoord) en het opzettelijk of opzettelijk schaden, 2. om zich te onthouden van het nemen van wat niet wordt gegeven, met inbegrip van diefstal, beroving, fraude, bedrog en oneerlijkheid, en 3. om zich volledig van wangedrag te onthouden. Positief geformuleerde, juiste actie betekent vriendelijk en compassievol handelen, om eerlijk te zijn, om de bezittingen van anderen te respecteren, en om relaties onschadelijk te houden voor anderen. Nadere details over de concrete betekenis van de juiste actie zijn te vinden in de artikelen. 5. Juist bestaansrecht Het bestaansrecht betekent dat je op een rechtvaardige manier moet leven en dat rijkdom legaal en vreedzaam moet worden verworven. De Boeddha noemt vier specifieke activiteiten die andere mensen schaden en die om die reden moeten worden vermeden: 1. wapenhandel, 2. handel in levende wezens (met inbegrip van slachtvee, slavenhandel en prostitutie), 3. vleesproductie en -slacht, en 4. verkoop van gifstoffen en gifstoffen, zoals alcohol en drugs. Bovendien moet elke andere bezetting die in strijd zou zijn met de beginselen van de vrijheid van meningsuiting en de juiste actie worden vermeden. 6. De juiste inspanning kan als een eerste vereiste voor de andere principes van de weg worden beschouwd. Zonder inspanningen, die op zich een daad van wil zijn, kan er niets worden bereikt, terwijl een verkeerde inspanning de geest van haar taak afleidt en verwarring het gevolg zal zijn. Geestelijke energie is de kracht achter de juiste inspanning; het kan zich voordoen in gezonde of ongezonde staten. Het zelfde type energie dat verlangen, afgunst, agressie en geweld aanwakkert aan de andere kant zelfdiscipline, eerlijkheid, welwillendheid en vriendelijkheid aan. De juiste inspanning wordt geleverd in vier soorten inspanningen die in oplopende volgorde van perfectie staan: 1. het voorkomen van het ontstaan van ongezonde staten die niet ontstaan zijn, 2. het opgeven van ongezonde staten die al ontstaan zijn, 3. het creëren van gezonde staten die nog niet zijn ontstaan, en 4. het handhaven en perfectioneren van gezonde staten die al ontstaan zijn. 7. Rechtstreekse concentratie Rechts mindfulness is de gecontroleerde en geperfectioneerde cognitie. Het is het mentale vermogen om dingen te zien zoals ze zijn, met duidelijk bewustzijn. Meestal begint het cognitieve proces met een indruk die wordt veroorzaakt door perceptie of door een gedachte, maar dan blijft het niet bij de simpele indruk. In plaats daarvan conceptualiseren we zintuiglijke indrukken en gedachten vrijwel altijd direct. We interpreteren ze en zetten ze in op andere gedachten en ervaringen, die natuurlijk verder gaan dan de factiviteit van de oorspronkelijke indruk. De geest plaatst dan concepten, sluit zich aan bij concepten, en weeft die constructies in complexe interpretatieve schema's. Dit alles gebeurt slechts half bewust, en als gevolg daarvan zien we vaak dingen verduisterd. Juiste mindfulness is verankerd in duidelijke perceptie en het doordringt indrukken zonder zich te laten meeslepen. Juiste mentaliteit stelt ons in staat ons bewust te zijn van het proces van conceptualisering op een manier die we actief observeren en controleren hoe onze gedachten gaan. Boeddha beschouwt dit als de vier fundamenten van mindfulness: 1. overpeinzing van het lichaam, 2. overweging van een gevoel (weerzinwekkend, aantrekkelijk of neutraal), 3. overpeinzing van de gemoedstoestand en 4. overpeinzing van de verschijnselen. 8. Recht Mindfulness Het achtste principe van het pad, juiste concentratie, verwijst naar de ontwikkeling van een mentale kracht die bij natuurlijk bewustzijn optreedt, hoewel bij een relatief laag niveau van intensiteit, namelijk concentratie. De concentratie in deze context wordt beschreven als één-punt van mening, betekenend een staat waar alle mentale faculteiten verenigd zijn en op één bepaald voorwerp gericht. Juiste concentratie voor het achtvoudige traject betekent een gezonde concentratie, d.w.z. concentratie op gezonde gedachten en acties. De boeddhistische methode om de juiste concentratie te ontwikkelen is door middel van meditatie. De mediterende geest concentreert zich op een geselecteerd voorwerp. Het richt zich eerst op het, houdt dan concentratie in stand, en intensiveert uiteindelijk de concentratie stap voor stap. Door deze praktijk wordt het normaal om ook in alledaagse situaties een verhoogde concentratie toe te passen.