In de Loge Mary Cassatt Briefkaart

In de Loge door Mary Cassatt, olie op canvas 1878, is een schilderij van een profiel uitzicht van een jonge vrouw in zwarte jurk en zwart pet in een balkonietheaterdoos in een operahuis. De dame houdt kleine verrekijkers aan haar ogen, kijkt intens naar de actie op het podium, terwijl ze een kleine fan in haar andere hand houdt. Op de achtergrond krommen de witte balksporen rond, andere leden van het publiek die naar het show kijken. Cassatt schildert de scène met opvallende contrasten van licht en donker in een rijke waaier van tonen van diep velvety zwarte door warme browns aan scherpe witte hoogtepunten, met bravado borstelslagen van schilderachtig realisme die het bravado penseelwerk en chiaroscuro van Manet, Goya, en Velazquez herinneren. Cassatt creëer een stukje afbeelding van het leven van de middenklasse in het leven en de cultuur aan het einde van de 19e eeuw. Mary Stevenson Cassatt (1844 - 1926) was een Amerikaanse schilder en printmaker die een belangrijk lid werd van de Franse impressionistische beweging van kunst. Geboren in Pennsylvania, Cassatt studeerde in Europa als jonge vrouw, waar ze haar eerste kunststudies begon. Ze schreef zich in voor kunst en nam deel aan de Pennsylvania Academy of Fine Arts, totdat ze verhuisde in 1866 naar Parijs om met Jean-Leon Gerome van de Ecole des Beaux-Arts te studeren en werd copyist in het Louvre. Tegen 1874 had Cassatt een studio in Parijs maar worstelde het om te tentoonstellen in het officiële Franse Salon, tot Edgar Degas haar uitnodigde om deel te nemen aan de tentoonstellingen van de impressionist. Degas beïnvloedde Cassatt enorm, over wie hij hevig zei: "Geen enkele vrouw heeft het recht om zo te tekenen", en de twee kunstenaars hadden jarenlang een goed werkend relatie toen Mary de tekening, samenstelling en beheersing van de mediums van pastel en etsen absorbeerde. Cassatt stelde een aantal schilderijen voor van de oudere kunstenaar, en creëerde haar eigen onsentimentele, rigoureus getekende figuurschilderijen uit het moderne leven, met name veel schilderijen over het thema moeder en kind. Haar reeks zeer originele prints in etsen en aquatint is een onovertroffen mijlpaal in de geschiedenis van de kunst, beïnvloed door de elegantie van de klassieke Japanse drukkers. Een vroege feminist en aanhanger van het vrouwenlijden, Cassatt schilderde proliek tot ver in de oude leeftijd, tentoonstellend op het beruchte Amerikaanse Armory Show van 1913.